1.- La próspera ciudad de San Antonio, Texas.

Después de varias semanas de estar residiendo en San Antonio, Texas, con mi hijo mayor, cerca de mis nietos y sus familias, quisiera contarles mis múltiples vivencias en esta ciudad.

Al llegar al aeropuerto acompañado por mi hijo menor, recibí una grata impresión, el mismo tiene salones muy espaciosos, tiendas grandes, elegantes, varios restaurantes, cafeterías y una limpieza en salas y baños impecables.

Desde que llegué me di cuenta de que esta ciudad tiene una historia, economía, cultura, arquitectura, atracciones turísticas, diversidad de paisajes, etc., muy distintos a la ciudad de Miami-Dade, lo que trataré de transmitirles en mis crónicas virtuales con el propósito de que puedan acercarse por primera vez o conocerla un poco más.

Al pasear comprendí que tenía una imagen de Texas un poco congelada en el tiempo. La recordaba fundamentalmente como la había visto en películas de vaqueros que ponían en la TV de mi país de origen y las que se han vuelto a poner con frecuencia los fines de semanas en el espacio de “Cine del Ayer”.

En dichas películas se recrean ambientes de personas con botas altas, sombreros de ala, camisas de cuadros, pistolas a la cintura, terrenos muy áridos, muchos cactus, casas con una arquitectura antigua y música texana. Pues me encontré una imagen distinta, claro han pasado muchísimos años y Texas se ha ido modernizando.

Según mi apreciación San Antonio es una moderna ciudad, con peculiar arquitectura en sus edificios y residencias, muchas carreteras elevadas, superficies de ventas minoristas muy grandes con máquinas de autoservicio para el pago y sólo he visto muy pocas personas con la vestimenta típica texana. Es necesario aclarar que no he visitado aún zonas rurales que son conocidas por su legendaria cultura vaquera y donde deben conservarse mucho más las tradiciones de vestimenta que describo.

Esta ciudad está ubicada en el condado de Bexar, en el suroeste de USA y en la parte sur de Texas, atravesada por el río San Antonio y dividida en diez distritos. Es un gran estado dotado de geografía diversa que tiene desde desiertos hasta bosques de pinos, pecan, cedros, robles, ciprés y cactus que en sus diversas variedades embellecen el paisaje del país. Además, tiene como frontera con México al río Grande, escenario hoy día de numerosos flujos migratorios y dolorosas escenas de personas que intentando llegar a territorio de USA pierden la vida.

En 2023 según último censo, la población de San Antonio apróximadamente es de 1.5 millones, de ellos un 40.2% son hispanos o descendientes, con énfasis en los inmigrantes mejicanos quienes tienen uno de los niveles socioeconómicos más altos de la ciudad. Muchos son propietarios de importantes negocios, que han contribuido a mezclar las culturas texana y mejicana lo que se manifiesta sobre todo en la rica gastronomía. 

Al investigar sobre la historia pude conocer que es la séptima ciudad de USA y la cuarta de Texas, tiene un rico patrimonio cultural y de resistencia anticolonial.

En una apretada síntesis les cuento que, San Antonio fue fundada por franciscanos españoles en 1718. En 1730 unas pocas familias canarias se asentaron en la ciudad, de ahí que la misma esté hermanada con las ciudades españolas de Las Palmas de Gran Canaria y Santa Cruz de Tenerife. La primera nación en reclamar la soberanía sobre Texas fue España, que gobernó desde 1519 hasta 1685 y nuevamente desde 1690 hasta 1821, año en el que México se independizó de España y Texas pasó a ser parte mexicana.

En 1824, el gobierno central en la Ciudad de México comenzó a dividir el territorio en provincias, formando así el estado de “Coahuila y Texas” y permitió el establecimiento de colonos extranjeros, que con el paso del tiempo, junto con la dificultad de que los mexicanos se instalaran definitivamente en el territorio, más la crisis económica del gobierno mexicano, permitió el desarrollo acelerado de un sentimiento independentista, que después de varias acciones armadas concluyó con el establecimiento en 1836 de la República de Texas. En 1845 el Congreso de Estados Unidos aprobó una ley que determinó la anexión de la República de Texas, por la cual el territorio original definitivamente pasó a formar parte de la Unión. Desde ahí hasta hoy, puede existir un sentimiento independentista que declara el interés de una parte de los texanos de separarse de los Estados Unidos y retomar lo de república independiente o país soberano.

Como dato curioso que rompe la tradición y habla de un momento e historia importante, a pesar de que Texas es parte de los Estados Unidos, todavía hoy existe en Londres, señalada con una placa pública la Embajada de la República de Texas.

En mis recorridos por la ciudad, puedo observar que la misma está en pleno desarrollo y expansión. Existen en construcción numerosas residencias, nuevos viales, reparación de los existentes, obras hidráulicas, etc., lo que denota prosperidad.

En esta ciudad hay muchos sitios con el nombre Álamo, como tradición al lugar que comenzó a fungir como centro de la ciudad, donde se desarrolló aquella importante batalla entre mexicanos y texanos, que sirvió de motor a la posterior Revolución de Texas, que es la atracción turística número uno de la misma y una de las cinco misiones coloniales españolas.

Existen en el área del centro, nombrado siempre en Estados Unidos como Downtown, edificaciones que están muy bien conservadas, edificios de gobierno, museos, galerías, iglesias, etc., que reciben muchas visitas diarias de turistas locales, nacionales y extranjeros.

El crecimiento económico de esta ciudad se basa fundamentalmente en industrias del siglo XXI, siendo los principales sectores de la economía las áreas: aeroespacial, biociencia, biotecnología, ciberseguridad, tecnologías ecológicas, atención médica y TICS, las que aportan miles de millones de dólares anualmente. Además, se continúan impulsando sectores tradicionales como el turismo, hotelería, educación y servicios financieros. San Antonio es también residencia de una de las poblaciones más grandes de militares en servicio activo y veterano de USA, así como de comandos de misión crítica, formación de pilotos y formación básica. 

En esta ciudad comienza a aparecer una población cubana emprendedora, algunos de ellos han creado negocios fundamentalmente en el sector servicios gastronómicos. Existe un grupo en Facebook llamado ¨Cubanos de San Antonio¨ al cual me incorporé recientemente. El sitio web publicita negocios de cubanos residentes en esta ciudad, realiza actividades culturales y celebra festividades tratando de fomentar la ayuda entre los cubanos inmigrantes y mantener la cultura cubana.  

Su prosperidad económica se expresa también en la actividad de comercio exterior, siendo actualmente sus principales exportaciones las siguientes: algodón, circuitos integrados, teléfonos, piezas de aviones, otros productos de plástico, joyería, cobre, vinos, salmones, soya, agua mineral, bebidas refrescantes y productos vegetales.

En cuanto a las principales importaciones las cifras del 2022 relacionan que son: combustibles, automóviles, aviones, licores alcohólicos, partes de motores turbo, aceites de petróleo, unidades de máquinas automáticas de procesamiento de datos, destilados ligeros de petróleo, teléfonos inteligentes, carne de res, plátanos, papas preparadas congeladas, piñas, trozos de pollo sin deshuesar, carne bovina y porcina.

La Autoridad Portuaria de San Antonio, (Port San Antonio), establecida en parte de los terrenos que antes ocupaba la Base de la Fuerza Aérea Kelly, es el lugar por donde se realizan las operaciones de exportación e importación de la ciudad. Es una de las dos instalaciones logísticas intermodales de Texas (junto con Alliance Texas de Fort Worth), que ofrece conexiones aéreas, terrestres y ferroviarias, lo que permite a las empresas aprovechar de forma óptima el comercio a través de los tres modos de transporte.

Lo que más me llama la atención cada vez que salgo de casa, por cualquier lugar que transitemos, bien sea por la parte céntrica o Downtown o por zonas más alejadas, hay por doquier banderas izadas de Texas y de USA. Ello expresa el sentimiento nacional y de orgullo que siente los sanantonianos y texanos por su ciudad y país.

 

En la política de Texas y por tanto de esta ciudad hay un tema presente, muy complejo y controvertido, que expresa la diversidad de opiniones que tiene la población texana. El mismo se viene manifestando desde hace tiempo y es la intención de llegar a ser una república o nación independiente.

En tal sentido en junio 2022 un legislador de Texas presentó un proyecto de ley que busca permitir un referendo para someter a votación la independencia de este estado de la Unión Americana junto con las próximas elecciones generales. Este proyecto fue bautizado como TEXIT. Medio informativos dicen que cerca de medio millón de texanos quieren ser independientes y que, hasta el momento, el proyecto de ley cuenta con el apoyo del Movimiento Nacional de Texas, el cual tiene más de 440.000 miembros que promueven la independencia de este estado, número aún no muy representativo en comparación con los casi 10 millones de habitantes que Texas posee.

Sobre el tema, hasta el presente, no hay unidad ni entre los mismos republicanos. Por ejemplo, el legislador republicano Jeff Leach dijo en redes sociales que el plan era “ridículo” y lo calificó como una “definición misma de traición hipócrita y sediciosa”.

Nuevamente en marzo de este año, miembros del Partido Republicano en Texas volvieron al mismo planteamiento y se comenta que la Convención Republicana del Estado de Texas está instando a la Legislatura a presentar una votación ante la población del estado en noviembre de este año para determinar si Texas debe o no reafirmar su condición de nación independiente.

Aunque la propuesta de independencia de Texas tiene un largo camino para que la misma se defina, quienes la impulsan destacan tanto el tamaño de la economía del estado, como la crisis migratoria que atraviesa sin recibir respuesta del gobierno federal, como la posibilidad de disponer de la totalidad de sus recursos y aplicar medidas sin depender de Washington. El tema está abierto a la reflexión y al debate entre los propios texanos.

Tuve la oportunidad de apreciar este sentimiento en la visita que realicé al llamado “Mercado Histórico”, especie de mercado artesanal mexicano, donde en la puerta de una de las tiendas que existen con productos texanos, había un gran letrero publicitario que dice “República de Texas”. 

Sobresale que esta ciudad, tiene 76 símbolos estatales oficiales, adoptados por las Legislaturas de Texas desde 1901, sin contar la bandera nacional, lo que expresa su rica historia y cultura. De estos símbolos patrios sólo mencionaré los que más se manifiestan en la vida cotidiana: 

1.- La flor estatal lupin (bluebonnet). Flor silvestre que llena los campos y parques de esta ciudad, mayormente de color azul claro, aunque también las hay en blanco o rosa, que son variantes naturales causadas por mutaciones genéticas. Las personas tienen la cultura de no arrancarlas sino de todo lo contrario y en las áreas urbanas donde puedan estar estas flores está prohibido arrancarlas.

2.- La toronja roja. Este cítrico, que está señalado como nacional y es la fruta texana por excelencia, fue descubierto por primera vez por los cultivadores de cítricos de Texas en 1929 y genera más ingresos que cualquier otra fruta de árbol en este estado.

3.- El mamífero grande estatal es el Longhorn (cuerno largo). Este ganado vacuno de cuernos largos, se convirtió en una representación de los arreos de ganado de Texas en las décadas de 1860 y 1870 debido a su reputación de poder viajar largas millas en condiciones áridas, cruzar ríos y soportar el calor del desierto y la nieve del invierno. Su nombre, cuerno largo, hace referencia a su principal característica que es la longitud de sus defensas.

4.- El árbol estatal es el árbol de nuez o pecan, árbol de mucho follaje que se puede encontrar por toda la ciudad, parques, residenciales, etc. Su fruto es comestible, la nuez de pecan, es la única nuez cultivada comercialmente en Texas y se puede encontrar en pasteles, dulces y otras golosinas, las que gustan muchos a los pobladores de la ciudad.

Me llevo de Lección Aprendida la necesidad que tiene todo ciudadano sea del país que sea, de expresar su sentimiento de identidad por el país donde nació, lo que se expresa de múltiples formas, entre ellas la exhibición de la bandera de su ciudad y país, en las residencias, negocios, etc.

Esto puede ser un ejemplo positivo para los cubanos, en el sentido de que las autoridades pertinentes gestionen con mayor intencionalidad y agilidad la materialización de este sentimiento y podamos ver banderas de Cuba exhibidas en casas, negocios, etc., como se podía palpar en Cuba hace algunos años.

Para ello es imprescindible que se oferten banderas cubanas en moneda nacional y a precios módicos en las tiendas a las cuales tienen acceso la mayoría de la población, tema planteado reiteradamente pero aún no resuelto. 

Para de tal forma poder sentir nuevamente la alegría de ver nuestra bandera exhibida no solo los días de festividad nacional en instituciones públicas, sino de forma permanente en las mismas además de verlas en casas, MIPYMES, etc., como expresión de sentimiento patrio y de identidad nacional

Les dejo de regalo una frase para reflexionar: “El futuro va a depender de la actitud colectiva que suma mucha gente¨. José Mujica.

Gracias por la atención 

Chao, hasta pronto