En los últimos años el mundo del turismo ha evolucionado de manera impresionante, surgiendo numerosos tipos de turismo, lo que hace que su clasificación ya no se limita solo al destino, sino al propósito y al impacto del viaje. Mi interés en esta ocasión es comentarles sobre un determinado tipo de turismo, que es el Turismo Virtual y sobre las Tendencias Globales del Turismo en 2026. Además de invitarlos a que me acompañen durante este año en los tours virtuales que ofreceré, compartiéndoles mis vivencias de los lugares visitados en USA. Dada mi limitación al no contar con tecnología digital de avanzada, les comentaré mis vivencias a través de fotografías y narraciones en línea, porque siempre tengo una historia que contarles a modo de información y entretenimiento.
El Turismo Virtual es un cambio de paradigma en la manera de concebir el
turismo, es un turismo de experiencias virtuales, no solo es ver fotos en una
pantalla sino cruzar fronteras geográficas y sumergirse en la historia de
destinos icónicos sin grandes gastos. Consiste en una recreación por medio
de tecnología digital, para poder simular la experiencia de forma interactiva. Viajar sin maletas es, en esencia, la forma más pura de libertad: donde
el cuerpo se queda, pero el alma explora el mundo entero. El Turismo Virtual es
la prueba de que las fronteras, solo existen para quienes olvidan que la
tecnología hoy nos permite ser ciudadanos de cualquier lugar, sin movernos de
casa. 
¡Para viajar en 2026 ya no se requiere un boleto de avión! ¡El Turismo Virtual ha pasado de ser una alternativa, a ser una forma legítima y enriquecedora de explorar el mundo !
Las principales Tendencias Globales
que dominan el mercado turístico en el 2026, son las siguientes:
2- Turismo Regenerativo (Más allá
del Ecoturismo). El turista del 2026 se interesa por participar, en la
restauración de corales o en la reforestación local durante las vacaciones.
3- Turismo de "Set-Jetting”.
Viajar a los lugares donde se filmaron series o películas famosas, por ello ciudades
enteras se han vuelto famosas por ser escenarios de ficción.
4- Turismo de Sueño (Sleep
Tourism). Debido a los altos niveles de estrés global, han crecido los hoteles
diseñados exclusivamente para garantizar un descanso perfecto, con tecnología
de monitoreo de sueño y menús de almohadas inteligentes.
5- Turismo de "Slow
Travel". Viajes sin prisas, el viajero se queda 15 días en un solo sitio
para convivir con una comunidad local.
6- Turismo Espacial. Son fundamentalmente vuelos suborbitales de empresas privadas para ver la curvatura de la tierra. El Turismo Espacial ha dejado de ser un sueño de ciencia ficción para convertirse en una industria activa y en crecimiento, pero solo para elites. Aunque la idea existía desde los años 60, el Turismo Espacial real nació el 28 de abril de 2001, y tras una pausa de una década el 2021 marcó el inicio de la "época dorada" ya que empresas privadas de USA desarrollaron sus propios vehículos. Hoy día los vuelos privados se han vuelto mucho más frecuentes.
Sobresale Axiom Space que organiza misiones privadas al espacio, utilizando naves de SpaceX, permite que ciudadanos y naciones sin programa espacial propio envíen personas a investigar. Aunque los precios han subido, de los iniciales $250,000 a los actuales $600,000, la introducción de una nueva clase de naves Delta busca aumentar la frecuencia de vuelos para que, a largo plazo, el precio pueda estabilizarse. En todos los casos se piden requisitos físicos y mentales, ademas de que se realiza un entrenamiento que dependen de la complejidad del viaje.
Hay agencias especializadas en este tipo de turismo que cuentan con dispositivos más avanzados, como gafas de visualización 3D, que garantizan al viajero una interacción de alta calidad, entre ellas: - Google Earth: Explora el planeta desde tu computadora., - Google Arts & Culture: Visita museos y lugares culturales de todo el mundo, -YouTube 360°: Explora videos 360° de diferentes lugares y experiencias, - Airbnb Experiences: Explora experiencias y lugares únicos en todo el mundo.
¡La libertad de esta modalidad es la conexión emocional que genera, a
pesar de la distancia física!
Caracterizando al Turismo Virtual. En pleno 2026, el concepto de
"visitar" un lugar ha sufrido un gran cambio. Lo que hace unos años
nació como una solución de emergencia, el Turismo Virtual hoy se ha consolidado
como una industria poderosa.
Esta modalidad turística permite a las personas visitar destinos,
monumentos o experiencias alrededor del mundo, sin necesidad de tener maletas
para desplazarse físicamente a los mismos, sin gastar dinero en visados ni en pasaporte
actualizado, además de causar gastos de alojamiento. A través de tecnologías digitales de avanzada se
puede explorar el mundo desde la pantalla del TV o del celular, y sin salir del
hogar se crea una sensación de "estar ahí. Por todo ello esta tendencia es una
magnífica oportunidad, para muchas personas que quieren visitar otros sitios
del mundo desde la comodidad del hogar, sin tener que trasladarse físicamente
al destino que se quiere conocer. Es tambien un complemento para aquellos que no pueden viajar, o fase previa
para los que quieren explorar lugares antes de visitarlos en persona e invertir
en el viaje real. El turista virtual decide hacia dónde mirar y en qué detalles detenerse,
la inmersión en los detalles del tour es principalmente visual y auditiva.
Según mi consideración de manera particular, esta tendencia es también una excelente oportunidad para los cubanos. En las actuales circunstancias por las que atraviesa el país, por lo general la mayoría de las personas por diversas causas, no tienen las posibilidades reales de realizar turismo nacional e internacional de manera física. Aunque el contacto físico es irreemplazable y es la meta final de todo turista, el Turismo Virtual nos regala algo precioso que es la capacidad de ser ciudadanos del mundo sin barreras de fronteras, sin grandes gastos y sin esperas. Ser turista virtual es viajar sin maletas, pero esto no es solo una tendencia; es la libertad de explorar los destinos que deseamos y cuando lo deseamos. El Turismo Virtual ha pasado de ser una alternativa de emergencia a una herramienta estratégica en 2026, presentando un equilibrio entre la comodidad digital y la experiencia humana tangible. .
Tipos de Turismo Virtual
1- Recorridos virtuales 360°: Explora sitios a través de fotografías y videos panorámicos, que permiten al usuario rotar la vista en todas direcciones, sea en Google Street View o sitios web de museos u otros sitios
2- Realidad Virtual (VR): Experiencias
totalmente inmersivas mediante el uso de cascos o gafas especiales (como
Oculus), donde el usuario siente que "está" dentro de un entorno
digital.
3- Realidad Aumentada (AR): Superpone elementos digitales sobre el mundo real a través de la pantalla de un móvil o tablet, muy útil para ver cómo eran monumentos antiguos sobre sus ruinas actuales.
4-Streaming en Vivo: Guías locales que transmiten en tiempo real a través de plataformas digitales, permitiendo la interacción directa y preguntas durante el recorrido .
5-Videos y documentales por TV y celular: Explora lugares y culturas a través de fotografías, narraciones, videos y documentales en línea, con apoyo de la TV. En tal sentido les recomiendo una opción de acceso fácil que es en el canal de YouTube, la serie de Los 50 lugares más imposibles del mundo, como si pertenecieran a otro planeta¨.
- Accesibilidad. Explorar lugares inaccesibles o
difíciles de visitar en persona.
- Ahorro de tiempo y dinero. No se necesita viajar
ni gastar dinero en transporte, alojamiento, etc.
- Aprendizaje sobre la historia, cultura y
naturaleza de diferentes lugares.
- Experiencia personalizada. Puedes elegir qué
lugares visitar y cómo explorarlos antes de comprar el tour.
- Servir como canal de venta, ampliando el concepto de
"Try Before You Buy" (probar antes de comprar). Posibilidad de
conocer el sitio antes de reservarlo lo que reduce la incertidumbre, permitiendo
que el cliente ajuste sus expectativas antes de invertir dinero en un tour real.
Aprovecho para comentarles mi reciente experiencia con la utilización del Turismo Virtual y Mixto, en ocasión de explorar por Google las cafeterías mejicanas de la ciudad de San Antonio que ofertan las ricas mangonadas, con el objetivo de seleccionar la que mejor se adaptara a nuestros intereses y gustos. Esto represento una ventaja porque pudimos conocer sus instalaciones antes de ir a visitarla, además de apreciar sus opciones de servicio, ofertas y precios, desde la PC de mi hijo Roly.
Uno de los últimos días de mi estancia por esta ciudad visitamos Munchies, negocio familiar fundado en 2013 para la venta de snacks mexicanos, conocido por sus auténticos aperitivos y golosinas. Aquí pudimos disfrutar de una rica mangonada con churros.
Este negocio se especializa en
las mangonadas (postre helado con salsa de chamoy), los elotes (maíz
estilo mexicano en vaso), las chamoyadas, los churros rellenos y
las empanadas. Allí pudimos conocer que el chamoy es una crema y condimento
mejicano agridulce, salada y ligeramente picante, de consistencia espesa y
suave que se utiliza para realzar el sabor de frutas, dulces y
bebidas. Aunque el nombre "crema" puede sugerir lácteos, en el
contexto de los snacks mexicanos se refiere a la consistencia espesa y
suave de la salsa. Lo curioso es que se elabora tradicionalmente a
partir de frutas deshidratadas como albaricoque, ciruela o mango,
mezcladas con chile en polvo, sal, azúcar , jugo de limón y flores de Jamaica. 
Las principales desventajas del Turismo Virtual son:
- Falta de experiencia sensorial: No se puede
experimentar el mismo nivel de sensaciones y emociones que en un viaje real
(olfato, tacto, sabor, etc.). Pero ya muchos destinos están
implementando "Haptic Suits" (trajes hápticos) en centros de
visitantes, que permiten sentir el viento o los cambios de temperatura del
lugar que estás viendo virtualmente.
- Limitaciones técnicas: La calidad de la
experiencia depende de la conexión a internet y del equipo utilizado.
- Falta de interacción: No se puede interactuar
con la gente local ni experimentar la cultura de manera auténtica.
- No reemplazar el viaje real: El Turismo Virtual
no puede reemplazar la experiencia de viajar y explorar nuevos lugares en
persona.
- Dependencia de la tecnología: Requiere acceso a
tecnología y conexión a internet, lo que puede ser un obstáculo para algunos.
- Falta de autenticidad: La experiencia puede ser
manipulada o editada, lo que puede afectar la autenticidad.
- No contribuir a la economía local: El Turismo Virtual no genera ingresos para las comunidades locales.
- Puede crear expectativas irreales: La experiencia virtual puede crear expectativas irreales sobre un destino, lo que puede llevar a decepciones.
Mercado
actual del Turismo Virtual
En 2026,
el Turismo Virtual ha dejado de ser un "sustituto de emergencia"
(como lo fue durante la pandemia Covid 19), para consolidarse como un
componente estratégico y mixto de la industria global. Hoy día, no compite
directamente con el viaje físico, sino que ocupa un lugar fundamental como
herramienta de marketing, planificación y accesibilidad. El mercado global del Turismo Virtual está experimentando una expansión acelerada. Se proyecto que
para 2026, este mercado alcance una valoración
cercana a los 16,300 millones de dólares, con una tasa de crecimiento anual de
aproximadamente el 26% al 30%. Cerca del 43% de los sitios turísticos
del mundo ya ofrecen algún tipo de experiencia virtual para atraer visitantes
internacionales.
El Turismo Virtual ocupa ahora tres nichos específicos, que son:
-Los
viajeros utilizan tours de 360° o Realidad Virtual (VR) para decidir hoteles o
cruceros, lo que ha aumentado la conversión de agencias de viajes, ya que
reduce la incertidumbre del cliente.
-Los
museos y galerías lideran este sector. Más del 58% de los museos a nivel global
utilizan tours virtuales, para monetizar visitas de personas que no pueden
viajar físicamente o para fines educativos.
-Los tours
de 360° es el segmento más masivo (más del
45% de la cuota), por su facilidad de uso en móviles y navegadores sin equipo
especial.
-Crece en
el sector de lujo y experiencias inmersivas (safaris virtuales,
reconstrucciones históricas) con apoyo de la RV.
-Con RA se ayuda a los turistas a ver ruinas reconstruidas en tiempo
real sobre su teléfono.
-Los dispositivos más usados son; Visores de
Realidad Mixta (XR), chalecos y Guantes Hápticos (como los de Haptics o
Teslasuit, Gafas de Realidad Aumentada (AR) Ligeras y Cámaras 360°
Profesionales.
La región de Norteamérica mantiene la mayor cuota de ingresos (aprox. 37%), debido a la infraestructura tecnológica y la presencia de gigantes como Meta y Google. La región de Asia-Pacífico, es la de más rápido crecimiento, impulsada por China, Japón y Corea del Sur, donde el consumo de contenido inmersivo está muy normalizado en la vida diaria.
Investigando sobre las experiencias
de Cuba en el Turismo Vrtual he podido conocer que enfrenta desafíos
tecnológicos significativos, tales como la velocidad de internet y los apagones
que afectan tanto la creación de estos contenidos como la capacidad de los
turistas para consumirlos in situ. Aunque las ideas y prototipos son
avanzados, la ejecución a gran escala en los hoteles estatales a veces es lenta
comparada con otros destinos del Caribe. Sin embargo, el país ha logrado
implementar experiencias valiosas que combinan el patrimonio cultural con la
tecnología. Muchos de ellos están impulsados por instituciones estatales de software
y por el naciente sector privado de las MiPymes, pero aún queda un largo
camino por andar en este tipo de turismo.
Los proyectos y experiencias más relevantes y
algunos de los portales que están activos, y que permiten la navegación desde cualquier
lugar del mundo son los siguientes:
1.Proyectos de RV y Recorridos 360°. Son los más inmersivos y permiten "caminar" por lugares
emblemáticos de la ciudad de la Habana. Plataformas como Old Havana Virtual
Tour permiten a usuarios de todo el mundo caminar virtualmente por el
malecón, las calles de La Habana Vieja, explorando plazas y museos, teatros,
desde sus computadoras. Se puede visitar el Capitolio, con recorrido 360° ver
su Diamante y Estatua de la Republica. Además, Productoras internacionales, en
colaboración con entidades locales, han desarrollado videos de alta resolución
(como los de VR Gorilla) que muestran Varadero y Trinidad, optimizados
para cascos de realidad virtual.
El portal de CubaMuseos y las iniciativas de
Cinesoft ofrecen vistas interiores de galerías y sitios históricos. Se destaca
las galerías interactivas del Museo Nacional de Bellas Artes y el Portal de la
Red de Oficinas del Historiador. También hay proyectos entre el sector privado
y estatal para la gestión del patrimonio, diseñado para que turistas culturales
puedan "vivir la experiencia" de museos y galerías antes de viajar
físicamente.
Para buscar hoteles y playas antes de viajar, las
plataformas que mejor funcionan son Gaviota Tours (360°), que muestra sus
instalaciones en 360° y da “Recorridos Virtuales". Se han creado
plataformas (como la alianza entre Havanatur y Cinesoft) que
integran en un solo portal la reserva de hoteles, casas particulares y
excursiones en tiempo real. Además, Iberostar Cuba VR, cadena española con
fuerte presencia en Cuba, tiene una app y sección web para visitar sus hoteles
en la isla con gafas de RV o desde el navegador.
También Citmatel ha desarrollado
aplicaciones móviles y multimedias interactivas que ofrecen consejos prácticos
para negocios turísticos y guías virtuales de las instalaciones. Se han
creado espacios físicos en Cuba (como la Finca de los Monos en La
Habana) donde los visitantes usan cascos de RV para explorar otros destinos de
la isla sin moverse del lugar, una especie de "Turismo Virtual
interno".
2-Canales de Realidad Virtual en
YouTube (8K y VR). Con gafas de realidad virtual (como
Meta Quest o incluso un Cardboard), estos canales tienen los mejores videos
grabados en la isla. Sobresale VR Gorilla – Cuba que tienen una serie de
videos en 8K de alta calidad sobre la vida cotidiana y las playas.
3-Aplicación de Realidad Aumentada
(RA) en destinos. Existen esfuerzos académicos y
prácticos para implementar RA en ciudades específicas como el Proyecto Matanzas.
4. Newmen Studio (Sector Privado). Es uno de los estudios
creativos más destacados en el uso de Realidad Virtual (RV) y Aumentada (RA) en
Cuba. Han desarrollado proyectos como “Caridad de los Indios”, que
utiliza la RV para mostrar tradiciones y lugares de difícil acceso geográfico.
5. eVisa Cuba y la Digitalización de Trámites. Cuba ha
trabajado en unificar su oferta bajo el concepto de Turismo 2.0, es una
herramienta de gestión en la isla.(Portal: evisacuba.cu). Es el primer paso de la
experiencia virtual del viajero, eliminando la necesidad de ir al consulado. Es
parte de una estrategia para que toda la interacción previa al viaje, desde la
visa hasta el tour por la habitación del hotel sea 100% digital.
Futuro del Turismo Virtual. Este tipo de turismo ya no intenta convencer de que "no viajes", sino que se ha convertido en la vitrina principal del destino. Es el puente digital que conecta la intención de viaje con la reserva final.
Es
importante valorar el impacto económico negativo que podría que traer el Turismo Virtual en los destinos, si llegara a sustituir al turismo físico ya
que las comunidades locales perderían ingresos provenientes de hoteles, guías, artesanos
y restaurantes, entre otros.
"El futuro del viaje ya no depende de un billete de avión, sino de nuestra curiosidad. En el Turismo Virtual, el destino es infinito y la única maleta necesaria es una mente abierta al asombro¨,
- Mayor accesibilidad: La tecnología VR y AR se volverá más asequible y accesible.
- Experiencias más inmersivas: La calidad de las experiencias virtuales mejorará con el tiempo.
- Nuevas formas de turismo: El Turismo Virtual abrirá nuevas oportunidades para explorar y experimentar el mundo.
-Turismo con Drones: Videos de alta resolución capturados desde el aire, que ofrecen perspectivas únicas de paisajes naturales y urbanos.
-Mayor fusión entre este tipo de turismo y las herramientas de Inteligencia Artificial (IA). Esta unión ha pasado de ser una curiosidad tecnológica a una herramienta fundamental, para la planificación de viajes y la accesibilidad. Para 2026, se estima que el 90% de los viajeros ya confía en la IA, para las etapas de inspiración y previsualización virtual de sus viajes. Además, la IA permitirá crear entornos virtuales como Simulaciones Predictivas del clima y Reconstrucción histórica: Mediante algoritmos de visión por computadora, se podrá rellenar" los huecos en ruinas arqueológicas, para que el turista virtual vea el sitio tal como era en su época de esplendor.
Les dejo una frase para reflexionar: ¨El Turismo Virtual nos está demostrando que la verdadera esencia de un viaje no reside en el desplazamiento físico, sino en la profundidad de la experiencia y la conexión emocional con el destino. Al final del día, los mejores viajes no se miden por los kilómetros recorridos ni por el peso del equipaje, sino por la profundidad de los horizontes que fuimos capaces de descubrir desde nuestra propia mirada¨.
Gracias por tu valioso tiempo.
Seguimos en contacto
No hay comentarios.:
Publicar un comentario