5.- Inolvidable paseo familiar por el Downtown de San Antonio. (Primera Parte).

En esta ocasión les narro mis mejores vivencias del día que junto a mis hijos Roly e Igor, mi nuera Martica y mi nieto Ian caminados por el Downtown de esta ciudad, considerada esta una visita de lujo y obligatoria para conocer a San Antonio, sitio que los sanantonianos muestran con mucho orgullo a sus visitantes. Para mí fue un alegre día de encuentro familiar, de anécdotas importantes y de reflexión de retos futuros para nuestras vidas y familias.

El Downtown de esta ciudad tal y como ocurre con muchas ciudades, es el centro de negocios y ocio de San Antonio, es uno de los distritos de esta ciudad, plaza principal y centro histórico.

Esta atravesado por el río San Antonio lo que le da un paisaje pintoresco y muy singular siendo frecuentado diariamente por muchos turistas locales, nacionales, extranjeros. Dado que el Downtown está ubicado en el centro geográfico de la ciudad, las autopistas interestatales 10, 35 y 37 se combinan para formar un circulador que rodea completamente el centro de San Antonio,

El recorrido por esta zona es un verdadero paseo por la historia de la ciudad y se puede hacer a pie como lo hicimos nosotros, pero es común ver muchos turistas realizando este paseo en bus, sidecar, bicicleta, patineta eléctrica y con o sin guía turístico. El Downtown está experimentando un aumento de las atracciones turísticas al aire libre, en los últimos años se abrieron nuevos negocios de turismo recreativo y los visitantes además pueden navegar en kayak por el río. Este distrito alberga algunos de  los monumentos más famosos de Texas.

Al iniciar nuestro recorrido caminando por la zona tuve una experiencia rara para mí y fue que por curiosidad al tirar con mi celular una foto al bus que estaba en la parada cercana a donde estábamos una mujer negra que se bajaba del bus creyó que yo la había fotografiado a ella. En inglés me amenazó con denunciarme a la policía por tirar foto sin su autorización. Después conocí que acá hay un grupo de personas que entienden que eso que yo hice traspasa su privacidad, lo que me sirvió de experiencia.

El Downtown de esta ciudad tiene 55 lugares o sitios identificados de atracción turística, es un distrito con muchos lugares históricos, tiendas de artesanías, restaurantes, cafeterías, galerías de arte, museos, teatros, sede de grandes empresas y centros comerciales, bellas y elegantes boutiques, bancos, centros educacionales, oficias de gobierno, entre otras. Sobresale en la arquitectura de esta zona, el Art Deco. Pude conocer que San Antonio y Miami, dos ciudades distantes y distintas, tienen distritos históricos que exhiben el estilo Art Deco.

Les doy un paseo virtual en apretada síntesis de este paseo familiar por aquellos sitios emblemáticos del Downtown donde invertimos el mayor tiempo, que son los siguientes:

Plaza El Álamo, su visita es un lugar para recordar. El nombre del Álamo aparece en muchas vallas publicitarias de esa ciudad y reconoce la historia de la famosa batalla de El Álamo, que fue un fortín, una misión española del siglo  XVIII, donde se recuerda a los combatientes texanos en franca minoría numérica defendiéndolo y tratando de contener a las tropas mexicanas, quienes aplastaron y liquidaron a casi todos los allí atrincherados. Es un famoso episodio épico de la revolución de Texas en marzo de 1836. El Álamo antes de ser fortín, fue la primera de las cinco misiones fundadas por los padres franciscanos en 1718. 

En esta plaza se encuentra el Palacio del Gobernador español de entonces, el cual albergó al capitán del presidio y sirvió como sede para los soldados que custodiaban El Álamo, en la misma hay muchos árboles frondosos típicos del lugar y jardines que fueron muy buen escenario para tirar fotos como recuerdos del lugar visitado. Aquí pudimos ver la iglesia de El Álamo, el cuartel y caminar por los terrenos aledaños donde se exhiben murales y maquetas con la historia y grandes esculturas con figuras de la época, que permiten entender lo relacionado con la Independencia de Texas.

La importancia de estas 5 Misiones coloniales españolas de San Antonio, que son El Álamo, San José, (la más extensa y hermosa), Concepción, San Juan y Espada, las que fueron establecidas por las órdenes religiosas católicas en el siglo XVIII, es que fueron las que sentaron la base del desarrollo social, económico y cultural de la ciudad que hoy conocemos como San Antonio. Por su historia y belleza de estas, fueron declaradas por la UNESCO como Patrimonio Histórico de la Humanidad.

Fuentes especializadas señalan que: “El Álamo desempeñó un papel importante en el nacimiento de San Antonio y tuvo una transición interesante de ser una iglesia misionera española a una guarnición militar que sirvió a cinco ejércitos diferentes. Es un sitio histórico del Estado preservado, donde los visitantes pueden aprender la historia de la antigua misión, el período español y el asedio, a través de visitas guiadas, de audio y recorridos virtuales¨.

Así mismo esta zona es sede de oficinas de grandes empresas, como HEB, Eye Center of America, Bromley Originate Change y Kell Muñoz Architects. En la misma también se encuentra Almidone, estadio con capacidad para 65 000 personas donde se celebran muchos tipos de eventos, principalmente convenciones y partidos de fútbol americano. También se encuentran en la zona la Biblioteca Central que tiene seis pisos, la catedral de San Fernando y el Palacio de Justicia del Condado de Bexar. Este es un edificio histórico del 1896, emblemático edificio de piedra arenisca de estilo románico renacentista incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos desde 1977.

En la zona se destaca el Tower Life Building, llamado así por su propietario actual, Tower Life Insurance Company, está cerca del paseo del río y es el más alto de todos los edificios que lo rodean y tiene un estilo muy bonito Art Deco. Hoy tiene muchos despachos de abogados, por las noches se ve una preciosa vista por su iluminación y siempre tiene izada en lo más alto de su estructura la bandera norteamericana.

Además de las hermosas cosas que vimos y compartimos en este inolvidable paseo familiar y de todos los aspectos positivos de esta atractiva zona desde el aspecto histórico, cultural y turístico que son apreciables, observé además uno de los fenómenos oscuros de los que se dan por el centro de cualquier ciudad.  Es la presencia de algunas personas mal vestidas algunos de ellos jóvenes, con aspecto de estar pasando una borrachera o drogados, sentados en bancos públicos y pidiendo dinero.

Imagen triste que al igual que en Miami, se repite en la mayoría de las zonas turísticas de muchos países. En el caso de esta ciudad, conocí que existen planes del gobierno que atiende a estas personas llamados “homeless” u ¨hombres de la calle¨, pero por lo general después de recibir atención por las autoridades pertinentes, reinciden en su mala conducta social. La mayoría de estos quieren permanecer en esta penosa situación al no incorporarse a trabajar, ya que muchos de ellos tienen edad laboral.

Me llevo de Lección Aprendida que este fenómeno, que también está presente en la sociedad cubana, en la cual hay planes del gobierno para atender el mismo, es un mal social presente en toda sociedad que es muy difícil de erradicar correspondiendo a las autoridades de gobierno continuar trabajando intencionadamente para que las cifras de las personas en extrema situación de vulnerabilidad disminuyan lo más posible.    

Les dejo de regalo una frase para reflexionar: “La confianza para crecer viene de aprender cómo convertir los errores en lecciones¨. Denise Schmeichler

Gracias por la atención 

Chao, hasta pronto

 

Continuara...