3.- San Antonio, Texas: Hermosa ciudad, con rico patrimonio histórico y cultural. (Segunda Parte)

Hace unos días, publiqué en mi blog la primera parte de este artículo, “San Antonio, Texas: hermosa ciudad, con rico patrimonio histórico y cultural”. Para que el tema no resultara muy largo, decidí continuarlo en una segunda parte que les cuento en esta ocasión.

Continúo entonces escribiendo sobre los elementos que, de manera particular, caracterizan más la vida cotidiana de esta ciudad y la de sus habitantes.

1.- Existencia de muchos grandes y bellos parques públicos, que son magníficos sitios para relajarse y pasear. Estos están bien mantenidos con amplias áreas verdes, parqueos bien señalizados, bebederos de agua fría, basureros, bancos para descansar, restaurants y cafeterías con diversas ofertas gastronómicas, los que sirven de recreación familiar para emplear el tiempo libre de las familias. En muchos de ellos hay áreas deportivas, senderos para caminar, lagunas, campos deportivos y en algunos de ellos hay además parques infantiles que ofrecen diversión gratuita a los niños. Los más nombrados son: Brackenridge Park, el Hemisfair Park, la Torre de las Américas, Jardín de Te Japonés.

2.- Gran uso de camionetas de marcas americanas entre ellas Chevrolet, Ford, que son vehículos vistosos y con maleteros grandes para trasladar equipamientos, los que circulan junto a los autos. Es de significar que la ciudad tiene un transporte limitado, ya que el transporte público no cubre toda la ciudad, lo que significa que la mayoría de los residentes dependen de sus propios vehículos para llegar a sus destinos. 

3.- Concentración de instituciones de salud en una elegante zona de la ciudad que conforman un complejo de centros de atención, hospitales y centros de investigaciones científicas de avanzada. Se destaca el South Texas Medical Center, abastecedor de cuidados e investigación médica en la región del Sur de Texas. 

4.- Supermercados y otras tiendas por lo general de grandes superficies de reconocidas marcas comerciales entre ellas Cotsco, Sams Club y Walmart, con espaciosos parqueos muy bien señalizados con el lugar que debe ocupar cada auto, donde se deben dejar los carritos de compras después de usarlos, señalizaciones para embarazadas, discapacitadas, empleados y deben estar alumbrados de noche. Conocí que si alguna persona parquea en el sitio reservado para algunas de esas categorías puede ser fuertemente multado, así como el dueño del auto con derecho a reservar debe tener en la placa o chapa esa identificación. 

5.- Predominio de la cultura culinaria conocida como gastronomía TexMex. Aunque San Antonio tiene una rica historia culinaria que se destaca por la confluencia de diversas culturas, como la mexicana, española, americana, alemana y la francesa y donde los platos clásicos son el pastel de nuez, el filete de pollo frito, el chile vaquero y mucha barbacoa entre sus habitantes predomina la gastronomía TexMex (mezcla o variación de comida mejicana y texana). La misma se identifica como una gastronomía sabrosa y fantástica, siendo los platos que más gustan el chili con carne, tacos inflados o “puffy tacos·, barbacoa, enchiladas, coctel margarita, fajitas de carne de res o pollo, tostadas, paella, entre otros.

En las redes sociales de la ciudad se publicitan de manera especial los mejores lugares para obtener comida TexMex, entre otros: mapa de los mejores restaurants TexMex, la Fonda On Main el mejor restaurante, la cantina Aldaco, mejor cantina de cocina mejicana, Palo Blanca, el mejor guacamole, el Churys es el TexMex más familiar y los tacos de Henry, los mejores tacos hinchados.

San Antonio fue designada Ciudad Creativa de la Gastronomía por la UNESCO en 2017. En esta ciudad radica el tercer campus del prestigiado Culinary Institute of América, dedicado a los fundamentos de la formación gastronómica y también a diversas especializaciones en cocina latina aprovechando las influencias culturales presentes en la ciudad y el acceso a ingredientes originales.

6.- Existencias de grandes plazas o “village”, donde existen los llamados malls abiertos. Son grandes espacios que tienen además de grandes supermercados, tiendas minoristas pequeñas, restaurantes, cafeterías, farmacias, ópticas peluquerías, barberías, spas, etc. De tal forma que en estos “villages” o malls, además de ir de compras se puede disfrutar de un agradable rato de esparcimiento. En todas las plazas que visité había una valla publicitaria externa que indica las tiendas que hay. Se destaca en casi todas las existencias de la famosa franquicia Starbucks donde se consume sobre todo bebidas vinculadas al café.

 

7.- Presencia de grandes y elegantes residenciales fundamentalmente para familias de buenos ingresos, aunque los hay también para personas o familias de menores ingresos vinculados a planes de gobierno de la ciudad. Estas zonas de residenciales están en su mayoría ubicadas en zonas alejadas del centro ciudad que dan un entorno amigable con la naturaleza, muchos pequeños bosques de árboles y algunas especies de animales que viven en libertad. De manera particular veo desde el apartamento donde vivo caminar por aceras y calles al atardecer venados que salen de un bosquecito aledaño. Estos residenciales tienen por lo general como servicio añadido para los residentes, piscinas, gimnasios y parques para niños y perros. 

 
8.- Principales festividades en San Antonio. En esta ciudad se celebran las mismas festividades que se celebran en Miami, que son de carácter nacional y/o de la cultura americana. De manera particular tuve la oportunidad de participar en la celebración del 4 de julio, Día de la Independencia de Estados Unidos, al concurrir con mis nietos al parque ¨Woodlawn Lake¨, en el cual a las 9:00 pm se realizó la llamada fiesta de fuegos. En dicho parque se desarrolló un lindo espectáculo de fuegos artificiales que duró 15 minutos. En el mismo había una verdadera concentración de miles de personas, muchas familias con niños en coches y con sus perros, además de que en el lugar había carpas instaladas que ofertaban diversidad de comidas. 

Les cuento que esta ciudad celebra sus propias festividades, entre las más sobresalientes se encuentran: 

Fiesta San Antonio, antes llamada Fiesta de San Jacinto, festival anual que se creó desde 1891 con un desfile de flores, para honrar la memoria de las batallas de El Álamo y San Jacinto. Se celebra en el mes de abril y dura 10 días, es la celebración más grande, emblemática y antigua de la ciudad. Esta celebración incluye un desfile en la Plaza Guadalupe, la Ceremonia El Grito y Fiestas Patrias en Market Square y actuaciones de Mariachi en la plaza Pearl. En este entorno por estos días se desarrollan además una amplia variedad de eventos, incluidas ceremonias de coronación de Mis San Antonio, desfiles de mariachis, eventos de degustación de comidas TexMex, eventos deportivos, carnavales, exhibiciones de flores, conferencias, recorridos por el centro de la ciudad y otras actividades. Esta fiesta se ha convertido en una celebración de las ricas y diversas culturas de San Antonio. Hoy es uno de los principales festivales de esta ciudad, la que tiene una gran atracción turística nacional e internacional con un impacto económico aproximado de más de $340 millones de dólares. 

San Antonio Stock Show & Rodeo, uno de los festivales de rodeo más importantes del país, también llamado Fiesta del Vaquero. Aquí es considerado un deporte que se practica todo el año, que se convierte en espectáculo para toda la familia y para el turismo. Surgió de la industria ganadera en el oeste americano en el siglo XVI, los conquistadores españoles y los colonos hispano-mexicanos jugaron un papel clave en el origen del rodeo con la introducción y propagación de caballos y ganado en el suroeste. Este espectáculo de ganado y rodeo se lleva a cabo anualmente durante 18 días en los meses de enero y febrero, celebrándose este año en febrero el 74 evento. El mismo trae mucha diversión tales como montar toros, carreras de barriles y cazar corderos, además de que se desarrollan conciertos, se ofertan gastronomía TexMex, subastas de toros, etc. 

Fiesta de la Flotilla Mission Reach celebrada este año el 22 de abril en Padre Park, organizado por la Fundación del Río San Antonio y la Autoridad del Río San Antonio con el propósito de brindar recreación favoreciendo la cultura ambiental. Es un evento anual de kayak donde la ruta para remar es de 20 minutos por el rio San Antonio. Para participar se puede alquiler un tándem, un kayak individual o llevar su propio kayak. Durante se rema se desarrolla una carrera de obstáculos de paleta o se puede remar al antojo de cada cual, los participantes pueden ocupar asientos habilitados al efecto para disfrutar dicha diversión. Dicho evento se celebra en el entorno de la Mission Reach, la que fomenta la salud, el bienestar y la administración ambiental. Tiene 8 millas de senderos para caminar y andar en bicicleta, grandes pabellones, miradores y nuevos aterrizajes en el borde del agua para motos acuáticas y otras comodidades recreativas al aire libre.  

Fiesta del Santo "de los milagros", San Antonio de Padua, que se celebra el 13 de junio para los católicos y que el entusiasmo popular hizo que este santo sea universalmente reconocido por los fieles de todo el mundo. El mismo está considerado como el santo que ayuda a encontrar los objetos perdidos, vela por los solteros y protege a los hijos.  

 

Un comentario final que deseo compartir a modo de reflexión ya que considero es un buen ejemplo para validar para la sociedad cubana, es la necesaria reactivación de los bebederos púbicos de agua fría en los parques a los que acude la familia cubana en sus tiempos libres para recrearse. De igual forma el difícil tema de los parqueos públicos sobre todo en las ciudades grandes y las necesarias señalizaciones diferenciadas en los mismos.

Esto tiene de base las experiencias de décadas atrás cuando existían en el país los llamados parquímetros que fueron eliminados, los que están destinados al estacionamiento por un corto período de tiempo y que hoy funcionan en muchas ciudades del mundo ya con la tecnología moderna incorporada. 

En años recientes dados la complejidad para el estacionamiento sobre todo en las capitales de provincias surgieron los parqueadores en la modalidad de trabajo individual (trabajo por cuenta propia). Estas personas se dedican a organizar el estacionamiento y cuidado de autos, fundamentalmente en las principales calles, áreas cercanas a hospitales y ministerios entre otros. El pago de este servicio está en dependencia de lo que quiera darle el conductor del auto. Además, se han reorganizado también en determinados sitios los parqueos públicos, en algunos sitios no se cobran y en otros las tarifas por hora han aumentado, pudiendo llegar hasta $ 20.00 en moneda nacional por hora, sobre todo en la Ciudad de la Habana. Estas actividades se enmarcan en la gestión de la planificación de las ciudades y sus espacios, por lo cual valdría la pena continuar su perfeccionamiento, ya que sabemos que el cobro eficiente del estacionamiento contribuye a recaudar fondos para el presupuesto nacional. Considero que las autoridades que atienden dicha actividad tienen aún este tema pendiente.

Y al ver en las redes sociales la publicidad de la ciudad de San Antonio para atraer turistas aprecio anuncios que dicen: “Si está buscando un cambio de escenario, ¡considere mudarse a San Antonio! Visítelo hoy mismo para ver por qué es un lugar tan maravilloso para vivir”

Les dejo de regalo una frase para reflexionar: “El secreto al crecimiento sin límites radica en saber poner en práctica lo que aprendes.”  Denise Schmeichler

Gracias por la atención,

Chao, hasta pronto