18.- Atractivas fiestas otoñales en la Ciudad del Álamo: San Antonio. Texas.

Estados Unidos es un país que cuenta con un gran número de fiestas y tradiciones en la temporada de otoño, debido a su gran diversidad cultural. Estas se celebran también en San Antonio, llamada la Ciudad del Álamo por la gran cantidad de estos árboles que la misma posee. Es de significar que al ser San Antonio una ciudad multicultural estas fiestas adquieren un matiz distintivo.

Dichas festividades buscan compartir en familia y mantener las tradiciones, realizar actividades que den alegría, propiciar paz, armonía familiar en un ambiente otoñal y de temporada invernal. El otoño oficialmente termina el 30 de noviembre comenzando entonces las fiestas decembrinas, el clima templado combinado con las animadas celebraciones de esta etapa hacen que noviembre sea muy buen mes para visitar San Antonio, pasear por sus lindos y grandes parques, conocer sus sitos históricos, intercambiar con amigos y familiares.  

Todas estas festividades requieren de un presupuesto familiar para su celebración y poder cubrir los gastos en regalos, decoraciones de casas y otros gastos propios de esta temporada del año. Todo ello atemperado a los colores que son tendencia en el otoño-invierno 2023-24 y que impactan en el mercado, que son el negro, gris, marrón, magenta, amarillo y mostaza.

Visitando los supermercados veo que estos se llenan de adornos alegóricos a la temporada y de numerosas ofertas para todas estas festividades con énfasis en las ofertas de alimentos y bebidas, ya que los sanantonianos gustan de elaborar platos tradicionales, comida Tex-Mex y comida gourmet por la cultura gastronómica que poseen, lo que llevó a la UNESCO a reconocerla como Ciudad Creativa de la Gastronomía.

Permítanme compartir con ustedes mis experiencias de estas festividades en la Ciudad del Álamo, algunas de las que disfruté junto a mi hijo Roly, mi nuera y mis nietos, no solo de forma presencial sino también por documentales de la TV texana.. ¡Enseguida les cuento!

1.- El día 2 de noviembre se celebra el Day of the Dead (Día de los Muertos, Dia de los Fieles Difuntos). Es un día lleno de tradiciones hermosas durante el cual las familias recuerdan a los seres queridos y comparten recuerdos de ellos.

Según marca la tradición mejicana, las familias esperan ese día la visita de las ánimas de sus familiares difuntos, quienes regresan al mundo de los vivos a disfrutar de los alimentos colocados en la ofrenda, como si se tratara de una reunión familiar o una fiesta. Desde hace algún tiempo, también hay familias que en esta fecha recuerdan a las mascotas fallecidas y esperan que este día las almas de ellos regresen para expresarles el cariño que en vida le dieron.

Es San Antonio la ciudad de las celebraciones más grandiosas de USA, por tener un alto por ciento de población mexicana emigrada lo celebra de forma singular. Durante estos días la ciudad se llena de colores y tradición para honrar la memoria de todos los seres amados fallecidos, es una fiesta celestial y a la vez terrenal. Además, las personas se reúnen, abrazando el rico tapiz de culturas de esta ciudad, llamándonos a celebrar la conexión eterna entre el pasado, el presente y el futuro infinito en un ambiente sanantoniano, celebrándose diversos eventos desde el 26 de octubre al 3 de noviembre.

En la Ciudad del Álamo se realizaron un conjunto de eventos para celebrar la festividad y honrar a los difuntos, las cuales tuve la oportunidad de conocer al ser estas divulgadas ampliamente  por los medios de prensa y por la T.V Texana.

Los principales eventos sanantonianos para celebrar esta festividad fueron:

1.- Desfile tradicional con bellas carrozas que comenzó en Pecan Street y término alrededor del River Walk, donde se celebra el Ford Holiday River Parade, desde el 27 de octubre. Desfile náutico con 20 botes-carrozas, cada una representa una figura o tradición diferente asociada al Día de Muertos. Estas son verdaderos altares flotantes decorados con flores de papeles coloridos, personas con disfraces impresionantes y caracterizados de la catrina.  De noche se encienden 100,000 luces que iluminan los árboles, puentes, barcas y negocios cercanos a lo largo de la ruta del River Walk, todos celebrando la vida y a sus seres queridos.  El desfile terminó con una actuación de «La Danza de Las Mojigangas» en el Teatro del Río Arneson.

2.- Precioso festival de altares comunitarios popularmente conocido como Muertos Fest en el Hemisfair, uno de los festivales gratuitos más grandes dedicados a esta tradición en Texas al aire libre y gratuito, que exalta la exposición y competencia abierta de altares más grandes de la ciudad. Duró dos días, incluyo más de 75 altares comunitarios ambientados por música en vivo, poesía en vivo, artesanías, ventas obras de arte originales, ventas de comidas Tex-Mex , danza, procesión de tambores y títeres, Es un  evento anual reconocido por National Geographic como uno de los 7 principales festivales de otoño de USA (Muertos Fest) que además se realiza por transmisión digital y atrae a miles de turistas. 

3.- Evento en el Market Square alegórico a la festividad, con variadas ofertas de comida entre ellas la clásica Gran Tamalada, que es el evento culinario tradicional para degustar este delicioso platillo mexicano, música en vivo y tour por los altares de muertos comunitarios.

4.- Baile de beneficencia temático Catrina Ball, las hermosas trajineras en el Catrinas on the River Parade y la carrera 5km Celebrating Life en donde los concursantes corren con maquillajes alusivos a la fiesta. 

5.- Edición No.46 de Altares y Ofrendas del Centro Cultural Aztlan, evento con detalles artísticos, culturales y religiosos que refleja la tradición mexicana precolombina, donde la muerte es vista como parte natural de la vida y esta realidad se aborda con humor como una celebración de la vida. Se exhiben fotografías de seres queridos, altares de artistas locales, ofrendas de comida, caléndulas, incienso, velas y otras ofrendas tradicionales. El centro fue seleccionado para lanzar la primera estampilla del Día de Muertos por parte del Servicio Postal de USA, dichos sellos y postales de edición especial fueron vendidos durante el evento.

6.- El 11 de noviembre se celebra el Día del Veterano en USA, para honrar a quienes sirvieron en las guerras, una tradición que comenzó después del final de la Primera Guerra Mundial. Fue el presidente Woodrow Wilson quien inauguró la primera celebración en 1919, con desfiles y una breve pausa en los negocios. Actualmente se honran también a los miembros actuales de las Fuerzas Armadas del país, agradeciéndoles su dedicación al servir al país y defender sus libertades. La fecha se celebra de manera particular en San Antonio, el cual se enorgullece de ser conocido como Military City USA®, ya que muchos de los sanantonianos han servido en tiempos de paz y guerra a lo largo del país y también en esta ciudad. Se celebra este día con homenajes, desfiles y ceremonias, siendo la celebración más importante la ceremonia en la Tumba del Soldado Desconocido, en el cementerio de Arlington, a pocos minutos de Washington, D.C.

Este sábado de se llevó a cabo en San Antonio el Desfile o Parada por varias calles de la ciudad, evento que pude disfrutar porque fue transmitido por la TV local. Fue un bello y colorido espectáculo con carrozas de veteranos y batallones LOTC de 11 campus de SAISD.

Este día se desarrollaron numerosas actividades en la ciudad, una de ellas en Plaza del Álamo, que contó con música en vivo, exhibiciones diversas y ofertas gastronómicas. También en el Parque Hemisfair se desarrolló un evento especial con un sobrevuelo del Black Hawk, demostración del equipo de paracaidistas de veteranos y espectáculo patriótico de drones. Hubo además un programa de música en vivo durante todo el día, presentándose The Azul Experience, (banda totalmente de veteranos). También se realizó como actividad deportiva el Muro de Escalada , las exhibiciones del Departamento de Bomberos de San Antonio, cerrándose la actividad con la presentación de un espectáculo de luces láser.

Es de significar que este día, los veteranos y miembros activos de las Fuerzas Armadas tienen derecho a recibir una variedad de ofertas de comidas gratis en restaurants seleccionados, compras en varios almacenes minoristas y los veteranos además pueden fregar su auto gratis durante el día en los carwash seleccionados.

3.- El día 23 de noviembre se celebra el Black Friday (Viernes Negro), fecha que coincide siempre con el cuarto viernes de este mes. Los inicios se remontan a principios de la década de 1960, cuando los agentes de policía de Filadelfia comenzaron a utilizar la frase "Viernes Negro" para describir el caos que se producía cuando un gran número de turistas suburbanos llegaban a la ciudad para comenzar sus compras navideñas y asistir al día siguiente a un partido de fútbol.

Este día se inaugura la temporada de compras navideñas, las tiendas hacen rebajas y grandes descuentos durante días limitados, para que las personas compren los regalos de navidad. En esta ciudad es común ver muchas personas haciendo colas a la entrada de las tiendas muchas horas antes de la apertura de estas, incluso algunos pasan la noche en casas de campaña que ponen cerca de la tienda para ser unos de los primeros en entrar a comprar las rebajas del día. Pude conocer como desde muchos días antes los sanantonianos intercambian entre amigos e indagan cuales son las mejores ofertas de este día para preparar sus bolsillos.

Como dato curioso les comento que el Black Friday y el Cyber ​​Monday generan algunos de los mayores ingresos del año, en los centros comerciales minoristas más importantes de la ciudad y este año sus rebajas comenzaron antes que nunca. Veamos que anunció Walmart (cadena minorista muy popular y grande) desde los primeros días de noviembre por TV y redes sociales:

¡Las ofertas del Black Friday estarán disponibles el miércoles 8 de noviembre. Los miembros de Walmart Plus recibieron acceso anticipado a las excelentes ofertas a las 12 p. m., hora del este, seguido de acceso completo a compras para los que no son miembros de Walmart Plus a las 3 p. m., hora del este. Se puede registrar ya en el sitio web, en Walmart Plus con un 50% de descuento ahora mismo en las ofertas que se lanzaran el 8 de noviembre, pero hay más, resulta que esta oferta es la primera parte de las ofertas del Black Friday que se realizarán durante todo el mes. Los funcionarios de Walmart dicen que el segundo evento "Ofertas del Viernes Negro" comenzará el 22 de noviembre cerrando el mes con rebajas por el Cyber ​​Monday el 27 de noviembre!... "Nuestros clientes quedarán cautivados por las increíbles rebajas en obsequios populares, muchos de los cuales sólo se pueden encontrar en Walmart".

4-El día 26 de noviembre se celebra Thanksgiving Day (Día de Acción de Gracias), siempre es el cuarto jueves del mes. Es una jornada especial, día feriado en todo el país, fecha muy emotiva e importante para los estadounidenses, sobre todo porque representa la historia de los primeros colonos americanos. Este día que algunos de manera popular le llaman el Dia del Pavo, es una festividad para compartir con los seres queridos, familiares y amigos que se reúnen para dar las gracias y bendiciones por todas las cosas buenas que han vivido a lo largo del año, tales como viajes, cosechas abundantes, éxitos profesionales, etc. 

Las familias hacen una tradicional comida, juegan o ven jugar partidos de fútbol americano y ven por la TV el  desfile Macy´s Thankgiving Day en Nueva York. Es común que este día muchos negocios regalen pavos a sus empleados, las organizaciones religiosas los ofrezcan a los necesitados en los llamados bancos de y los supermercados aumentan mucho las ventas de ese producto. La fecha también tiene incidencia notable en la culinaria, se celebra con una comida especialmente confeccionada para ese día a base de un menú y recetas que en la mayoría de las familias solo se hacen una vez al año. El pavo asado es el plato principal, pero hay otros platos acompañantes como el puré de papas, dulce de boniato, pastel o flan de calabaza, manzanas acarameladas, jugo de arándano rojo y salsas frías como acompañantes.

5- El 28 de noviembre se celebra el Cyber Monday (Lunes Cibernético), es un término de comercio electrónico que se refiere al lunes siguiente al fin de semana de Acción de Gracias, una jornada de compras digitales incentivadas que se celebra en USA desde 2005. El término fue acuñado por Shop.org, el brazo en línea de la Federación Nacional de Minoristas el cual se ha ido extendiendo gradualmente por todo el mundo en el último decenio. Es el segundo día de compras más importante de este país y el día más importante de ventas online.

En general, el Cyber ​​Monday es un mejor día para comprar ofertas tecnológicas y obsequios más pequeños, especialmente en línea. Es un evento de compras en línea de 24 horas que fue creado originalmente por empresas para alentar a las personas a hacer sus compras en línea y que ahora se considera a menudo como una extensión de las rebajas del Black Friday. Para el Cyber ​​Monday del 2022, alrededor del 80 % de los hombres en USA planearon comprar productos electrónicos, lo que la convierte en la categoría de producto más popular para este evento de compras en línea. Para muchas empresas, el invierno puede ser una época más lenta en cuanto a ventas. Utilizar una promoción como el Cyber ​​Monday puede ayudarle a alcanzar sus objetivos de fin de año y brindarle el impulso que tanto necesita en esta temporada comercial. Puede conocer que ya desde principios de este mes hay centros comerciales publicitando sus ofertas on line y los sanantonianos preparando sus bolsillos para comprar las mejores ofertas.  

Y ya el 1 de diciembre comienza el invierno, bonita y emotiva etapa del año, de más jornadas festivas, familiares y navideñas. ¡Ya los sanantonianos se preparan para disfrutar de esas inolvidables festividades decembrinas!

Les dejo de regalo una frase para reflexionar: “La sabiduría no es solo la acumulación de conocimientos. Es una forma en que caminamos por la vida, buscando conocer y vivir la verdad”.

Gracias por la atención.

 Chao, hasta pronto

Articulo 17.- Paseo dominical por el centro histórico de San Antonio, Texas.

En esta oportunidad les cuento el paseo que hice en días pasados con mi hijo Roly por el centro histórico, de negocios, ocio y plaza principal de San Antonio. Fue una caminata larga y calurosa, pero me alegro mucho de haber hecho este esfuerzo físico porque fue una hermosa e instructiva mañana dominical.

En ocasión anterior había realizado una visita junto a mi familia al centro de esta ciudad, lo cual les comenté en mis crónicas anteriores, pero aquel día nos fue imposible conocer y disfrutar de todos sus sitios. Por ello regresamos al centro histórico con el objetivo de visitar los lugares emblemáticos que aún no habíamos visitado.

El recorrido por esta zona es un verdadero paseo por la historia de la ciudad. En esta ocasión caminamos por la plaza donde se encuentra la Corte de Justicia del Condado de Bexar, edificio muy grande e histórico que fue construido en 1896 de piedra arenisca rojiza y de estilo románico renacentista. El edificio está incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos desde 1977. 

A la entrada del edificio hay un jardín muy bien cuidado, en el cual se encuentra un complejo escultórico peculiar que recuerda la memoria de los primeros portugueses que se radicaron en esta ciudad. Además, hay una linda fuente que invita a hacer un alto en la caminata y coger en las manos un poco de la fresca agua que brota de la misma, lo que ayuda a sentir sensación de frescura en medio de las altas temperaturas que había en la ciudad. 

Desde la acera de la Corte de Justicia mencionada anteriormente, se puede visualizar el Tower Life Building, edificio llamado por su propietario actual, Tower Life Insurance Company. Es el rascacielos histórico y el cuarto edificio más alto de la ciudad, inaugurado en 1929, tiene 404 pies de altura y 31 pisos, siendo incluido en 1991 en el Registro Nacional de Lugares Históricos. Muestra un estilo muy bonito Art Deco y en el mismo se rentan espacios para almacenes y despachos de abogados, siempre tiene izada en lo más alto de su estructura la bandera norteamericana.

Sus propietarios actuales planean cambiar sus espacios de oficinas por condominios y apartamentos, ambos a precio del mercado y asequibles a personas con módicos ingresos, para lo cual se negoció con el condado Bexar en aras de obtener incentivos fiscales y poder rentar viviendas módicas. El edificio se someterá a una transformación multimillonaria a partir de 2024.     

Este paseo se puede hacer a pie como lo hicimos nosotros, pero es común ver turistas realizando el mismo en bicicletas y patinetas eléctricas, lo que da al centro un toque de juventud y modernidad. Esta es muy buena opción sobre todo para los más jóvenes, estando el área preparada para el uso de estos equipos de manera segura utilizando las interconexiones adyacentes al rio San Antonio.  

Existe el programa San Antonio B-cycle que ofrece el servicio de renta de bicicletas y patinetas eléctricas, a partir de la compra de un ticket en quioscos de la ciudad. Este servicio funciona por tarjeta de crédito y el cobro se realiza en el momento que el equipo se devuelve a cualquier estación de la ciudad. Este programa también posibilita obtener una membresía siendo el mismo beneficioso para aquellas personas jóvenes que frecuentan el centro histórico.

Un aspecto que me llamó la atención fue la posibilidad de estacionamiento o parqueo en la zona, ya que la misma por lo general está concurrida siempre de turistas y personas que asisten a oficinas públicas, etc. Pude observar que en la zona hay varios estacionamientos privados, parquímetros en algunas calles y un gran estacionamiento público (gratuito) que administra la ciudad y que tiene 7 pisos de capacidad para parquear carros. 

También en la zona se observan varios edificios antiguos muy bien conservados, los que tienen las típicas escaleras externas usadas para la salida de las personas en caso de emergencia. Es de significar que en todo el recorrido que hicimos por el centro histórico, observamos una gran limpieza de todas las áreas y muy bien conservada todas sus edificaciones. 

Lo más peculiar de esta zona es que colinda con el River Walk , interconexión de pasarelas peatonales a lo largo del río San Antonio. Esto hace posible que caminando se pueda ir a otros, siendo este un paseo ecológico muy agradable. 

El monumento, La Antorcha de la Amistad, es uno de los íconos de esta ciudad, es una escultura abstracta que mide 20 metros de alto, de hierro esmaltado. Fue inaugurada en 2002, consta de dos postes que se elevan en ángulos no paralelos, que parecen surgir directamente hasta que se curvan individualmente y se retuerzan antes de encontrarse en el punto más alto de la escultura. La escultura se ilumina constantemente con colores y patrones de luz variables en diferentes períodos del año. Debido a la ubicación, la única perspectiva que a menudo es inaccesible es la que está debajo de la escultura, ya que está ubicada en una rotonda ubicada en una intersección de tráfico concurrida.

Los conceptos de la escultura se describen como una antorcha que surge del suelo, y como una muestra de dos actores diferentes, USA y México, símbolo de las relaciones bilaterales internacionales complejas que representa dos culturas, idiomas y caminos convergiendo en uno solo​.  

Este recorrido dominical fue todo un memorable paseo por la rica historia sanantoniana.  

Me llevo de Lección Aprendida que el casco histórico de una ciudad es un patrimonio cultural que merece ser muy bien conservado, porque se convierte en una magnifica atracción turística de reconocimiento nacional e internacional siempre que se realice en el mismo una permanente remodelación de todas sus edificaciones. Además de ofertar diversas opciones culturales, de un sistema de atención a dicha aérea que la mantenga siempre con magnifica limpieza y de existir lugares de estacionamientos o parqueos que posibiliten dejar los autos protegidos por el tiempo que los visitantes recorren el casco histórico.

Les dejo de regalo una frase para reflexionar: ¨Aunque la ventana es la misma, No todos los que se asoman ven las mismas cosas: la vista depende de la mirada¨

Gracias por la atención.

Chao, hasta pronto

16.- Festividad Octubrina popular y divertida en San Antonio, Texas: Halloween.

Las festividades tradicionales que se celebran en esta ciudad anualmente en época de otoño y de forma particular en octubre. (Octubrinas), son las mismas que se celebran por todo USA, las cuales tuve la oportunidad de disfrutar este año junto a una parte de mi familia apreciando así sus peculiaridades.

Estas festividades también se celebran en otros países, pero, cada uno le da su singularidad, siendo el objetivo principal de las mismas las reuniones y celebración de tradiciones familiares, fiestas de amigos y diversas actividades de distracción. En los tiempos modernos se añade a estas celebraciones el objetivo comercial, tratando de aumentar las ventas a fin de año.

Al ubicar estas festividades en el lenguaje climatológico vemos que ellas ocurren en la temporada otoñal, que comienza el 23 de septiembre y llega al 30 de noviembre, fecha que da inicio al invierno, la estación del año que gusta a una gran parte de los estadounidenses. 

Según encuestas realizadas a norteamericanos por OnePoll y Morning Consult se evidencia que el 4l% y 51% eligieron el otoño como favoritos por el cambio de hojas de los árboles que adquieren color naranja y las hojas carmelita-rojo y temperaturas más frescas. Estos colores se reflejan en las comprar que hacen las familias en esta época del año, para regalos, fiestas tradicionales, disfraces, gastronomía, ambientes laborales, decoraciones domésticas y salones de fiestas, entre otros.  

 La temporada otoñal es un periodo lleno de festividades tradicionales, pero en esta oportunidad voy a contarles mis vivencias al participar junto a los sanantonianos el día 3l de octubre en la festividad otoñal más popular y divertida que es Halloween.  

Al ser San Antonio una ciudad multicultural esta festividad adquiere un matiz distintivo por la diversidad hispana y latina con énfasis en la población mejicana que vive en la misma, las que se mezcla con la tradición americana que le da un toque deslumbrante y encantador. Halloween es una fiesta pagana que gira alrededor de los espíritus malévolos y los ritos diseñados para la noche de ese día. 

 En USA ha ganado tanta popularidad que ocupa el segundo lugar después de Navidad en términos de gasto total de los clientes en tiendas minoristas. Las tradiciones de Halloween difieren en los diferentes países que lo celebran y cada cual le imprime su peculiaridad, en USA es un día festivo sin suspensión de la actividad laboral habitual.

Para celebrar esta festividad muchas familias planifican sus gastos y salen a comprar productos de ocasión, disfraces, bebidas, dulces y frutas, desde muchos meses antes.

El principal símbolo de esta festividad es la calabaza. Hay más de cien variedades de calabazas repartidas por todo el mundo, pero la calabaza naranja de Halloween es la variedad de invierno llamada Jack O'Lantern Blaze. Esta es una variedad ornamental y decorativa, principal justificación para que esta fecha se tiña de naranja.

Este tipo de calabaza es diferente a la calabaza para pastel y no es muy demanda para para comer, porque son fibrosas, ásperas y no tan “carnosas” como otras variedades. Al utilizarla para decorar, la tradicional calabaza de Halloween se ahueca, se vacía y se le abran orificios, para crear una cara que hace muecas y se ilumina desde el interior con una pequeña vela o bombillo. Esta calabaza tallada que celebra la memoria de las almas perdidas, a algunos les causa risa y a otros, pánico. 

¿Cómo los sanantonianos celebran Halloween? Vamos allá!!!.

Ya desde principios de octubre los negocios están exhibiendo sus ofertas para Halloween, lo que se refleja además en todas las campañas publicitarias, redes sociales, medios televisivos, etc. De manera especial se publicita mucho que hay que prepararse para una experiencia llena de diversión, cosas fascinantes, tenebrosas, ricas golosinas y dulces.

En muchos centros comerciales son las calabazas las que decoran las entradas, dan la bienvenida a los clientes e invitan a comprarlas. Las ventas de calabazas durante los días previos a Halloween alcanzan sumas elevadas en USA. El pasado Halloween, se compraron 33 millones de calabazas para tallar y, así y todo, una parte de las cultivadas quedaron sin consumir. La mayor parte de los 1500 millones de libras cultivados cada año se venden durante octubre. Se pronostica que los hogares estadounidenses gasten un promedio de 31,89 dólares en decoraciones de Halloween en 2023 y que el gasto promedio para la época en este año, estadounidenses sea de $108 dólares como promedio, en preparaciones divertidamente macabras, frente al promedio de $100 dólares gastados el año anterior. 

 

Otros símbolos típicos de la festividad son los disfraces sugestivos para personas y mascotas, algunos de ellos escalofriantes incluyendo las brujas con escobas, sombreros empinados, gatos negros, arañas y murciélagos. Hay lugares que organizan concursos de disfraces para personas y mascotas. Por lo general en todas estas fiestas predominan los colores naranja y negro y en las mismas la pasan muy bien las personas amantes de las bromas, ahora con apariencia escalofriante, tenebrosa, sombría y tétrica. 

También es símbolo típico de la festividad las fiestas infantiles. Es común ver ese día a los niños tocando puertas de vecinos para pedir caramelos y diciendo "truco”, (susto como juego sino le dan caramelos) o” trato”, (si le dan caramelos). Además, ese día los niños van disfrazados a los colegios sean públicos o privados para celebrar la fiesta.  

 Esta festividad también se manifiesta en la gastronomía, siendo los platos típicos de Halloween las diferentes recetas con calabazas a modo de pasteles, bizcochos, tartas, flanes y las manzanas caramelizadas. Todos estos platos se ofertan en los centros comerciales que venden alimentos y gustan mucho a los sanantonianos.  

 

Existen muchas mujeres que se esmeran en hacer dulces típicos para esta festividad y disfrutarlos en familia y con amigos. Tal es el caso de mi nuera Martica, la esposa de mi hijo Roly, la que tiene un blog desde hace algún tiempo orientado a dar consejos y “tips” o consejos de recetas saludables para lograr una buena nutrición y alcanzar un estilo de vida saludable. Ella es fanática de la cocina desde joven, buscando siempre comidas saludables para deleitar a su familia y amigos. Viviendo en Cuba pasaba un poquito de trabajo para alcanzar sus deseos, pero, ahora viviendo en San Antonio puede alcanzarlos más fácilmente, creando numerosas recetas saludables. En el entorno del Halloween les dejo el enlace de unas de las recetas de Martica para celebrar la festividad, las que tienen de base la calabaza. Recetas que son el deleite de esta familia.  Puedes leer el blog en inglés o en español, dentro de él puedes escoger entre inglés y español, como lo desees. 

Marta Tome https://www.healthyrecipestips.com.

Izquierda. Pastel de calabaza con corteza de chocolate y avellanas.
(Dieta Paleo sin hornear)
Derecha. Flan de calabaza con chocolate, naranja y caramelo
(Dieta Paleo, sin lácteos y sin azúcar refinada)

Puedes visitar el blog de Martica para conocer los ingredientes y elaboración de cada una de estas recetas y muchas más. ¡¡¡Embúllate a elaborar dulces saludables!!!

Además, la noche del 3l de octubre, los amigos se reúnen para encender fogatas en sus patios, propiciar diversión a los niños, hacer bromas, juegos para buscar tesoros, contar historias de miedo y ver películas de terror. También los más jóvenes de la familia esa noche visitan atracciones embrujadas, restaurants con música y comidas alegóricas a la fecha y parques temáticos con actividades terroríficas. 

Y la celebración de esta festividad también se puede observar en la decoración de los negocios, donde se exhiben calabazas en diferentes sitios del interior y exterior, sueltos publicitarios, etc.  

Es común ver en la generalidad de los centros comerciales las variadas ofertas de los adornos de Halloween, muchos de los cuales son muy atrayentes, costosos, algunos tenebrosos que inspiran miedo y otros causan risas, pero en general son adornos muy creativos.

  

Es de significar que las calabazas decoran los jardines y fachadas de muchos hogares, las familias dedican su tiempo libre para hacer estos adornos. Las decoraciones para esta festividad dependen no solo del nivel económico de la familia sino de su creatividad para engalanar sus viviendas. Sobresalen las calaveras de gran tamaño que simbolizan la muerte y que llaman la atención de los transeúntes por la zona. 

En esta ciudad con la llegada del otoño, granjas del norte de Texas abren sus puertas para recibir visitantes que buscan opciones de entretenimiento para la familia y una oportunidad para tomarse divertidas fotos con calabazas y con otros símbolos típicos de Halloween. Esto se ha convertido en una tradición estacional para las familias sanantonianas, sobre todos las que tienen niños por lo cual separan por on line su entrada a las mismas con días de anticipación y en los propios sitios de la granja pueden ver los eventos que la misma desarrollarla. 

Estas granjas o fincas se dedican al cultivo, venta de calabazas para Halloween y arbolitos de Navidad, tienen algunas más de 40 acres. En estas fincas hay variadas atracciones familiares, se desarrollan festivales de temporada, visitas dirigidas a los huertos de calabazas, sembrados de arbolitos de navidad, laberintos de maíz otoñal (corn maze), juegos para niños, paseos en carruajes y en ponys. También se venden dulces de calabazas, diversidad de comidas, hay entretenimientos en vivo, locaciones para lindas fotografías, pequeños zoológicos interactivos, esculturas gigantes, carreras de cabras y música tex-mex en vivo, entre otras. 

En estas fincas se ofrece además atracción nocturna destinada a mayores de 12 años. En ellas se recorren los pequeños bosques llenos de escenarios impresionantes, hay demonios hechos con calabazas, brujas, arañas, hombres lobos y criaturas del pantano. Por lo general estas granjas están agrupadas en la Asociación de Productores de Árboles de Navidad de Texas (TCTGA), organización de más de 120 agricultores texanos que cultivan, venden y promueven árboles de Navidad y calabazas cultivadas en Texas.

 Conocí por mis nietos, que visitaron unas de estas granjas, las múltiples atracciones que las mismas ofrecen y lo magnifico que en ellas se pasan unas horas de distracción.  

Una experiencia familiar muy atrayente es la visita a los parques de atracciones como SeaWorld o Six Flags. Sobresale el Pumpkin Festival, festival de calabazas en el barrio de The Pearl, evento que se realiza del 28 de septiembre al 30 de octubre. Allí se pueden escoger hasta 50 variedades de calabazas, atracciones infantiles y un laberinto en sembrados de maíz.  

Pero es curioso que esta fiesta, famosa en muchas partes del mundo y con gran popularidad en USA, haya creado polémica en algunos círculos del país sobre todo en grupos religiosos que no ven bien esta celebración. En tal sentido el actual Papa dijo: ¨… mucha gente cree erróneamente que Halloween es un simple carnaval; en cambio, es una costumbre pagana que se infiltra y eclipsa la tradición cristiana, enmascara un mundo subterráneo, basado en lo oculto”.  Sin embargo, la vida lleva a que los católicos de todo el mundo celebren Halloween según su tradición cultural. En el caso de esta ciudad la iglesia católica si bien no estimula dicha fiesta no se opone, sino la vincula a las vísperas del Dia de Todos los Santos que se celebra el primer día de noviembre, justo a continuación de las fiestas de Halloween.

Tuve la oportunidad de recibir el boletín semanal on line de la Diócesis St Mark the Evangelist, el cual anuncia la misa dominical para celebrar el Dia Santo de Obligación y menciona varios versículos de la Biblia, publicando algunas de las obras de arte asociados a Halloween. En dicho boletín se expresa;

“Feliz Vísperas del Día Santo de Obligación, Día de Todos los Santos, Día de los Santos Inocentes  El 1ro de noviembre! 

No temas ni desmayes, porque el Señor, tu Dios, estará contigo donde quiera que vayas. Josué l, 9

No te dejes vencer por el mal, vence el mal con el bien. Romanos 12, 21”.

En esta publicación, obviamente donde se trata de reforzar la idea católica y se habla de no temer, de vencer el mal, no existe al menos una crítica directa a la festividad de Halloween, por el contrario, publica imágenes donde aparece la tradición de las calabazas, las brujas, los muñecos de miedo, etc.

La iglesia, ha tenido que irse adaptando en cada lugar donde existe, por lo que no puede desconocer que esta fiesta es para la diversión de una enorme parte de la población norteamericana, adultos, jóvenes y niños, todos juntos. Fiesta que no choca con la práctica de una religión. Si es cierto, esa fecha tuvo sus orígenes llamados paganos hace ya muchos años, hoy es una fiesta de y para todos. 

Por las vivencias que tuve durante los días de esta festividad otoñal junto a los sanantonianos, puedo decirles que, Halloween es una celebración divertida y emocionante que deja recuerdos bonitos y preciados para la vida. Es una fiesta de familias y amigos.  

Les dejo de regalo una frase para reflexionar: “Quien no es feliz con poco, tampoco lo será con mucho”.  Lao Tsé (Filósofo chino”

 Gracias por la atención.

 Chao, hasta pronto