12.- Mes de la Herencia Hispana en San Antonio. Texas

Aprovechando que estamos en septiembre, les cuento que me llamó mucho la atención que durante todo este mes los diversos medios de comunicación de esta ciudad han estado publicitando numerosas actividades que se desarrollan para conmemorar el mes de la Herencia Hispana. Además, en algunas de las visitas que realicé junto a mi hijo Roly y familia, compartimos con amigos hispanos y latinos que viven y trabajan en esta ciudad hace años observando cómo sus identidades se han ido mezclando con la cultura sanantoniana.

Sirva esta crónica como mi modesta contribución a la celebración del “Mes de la Herencia Hispana” dada mi condición de cubana, hispana y latinoamericana.

Al investigar sobre el tema conozco que septiembre es el mes de la Herencia Hispana y que tiene un profundo significado histórico. Se celebra en todo USA del 15 de septiembre al 15 de octubre, fecha que marca la independencia de varias naciones latinoamericanas, como lo son:  Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras y Nicaragua. Esta festividad se convierte en una fiesta patria, los colores que representan este mes son colores intensamente brillantes como el naranja, el rojo, el amarillo y el verde.

Esta festividad tuvo su origen en 1968 como Semana de la Herencia Hispana durante la presidencia de Lyndon Johnson y fue ampliada por el presidente Ronald Reagan en 1988 para alcanzar un período de 30 días, siendo promulgada como fiesta patria por ley el 17 de agosto de 1988. El Mes de la Herencia Hispana busca honrar las diferentes contribuciones de la comunidad hispana a la sociedad e historia de USA y celebrar los logros, las historias, tradiciones y la diversidad cultural de los estadounidenses de origen hispano.

Es la oportunidad de reconocer y celebrar a los miembros de las comunidades y a sus antepasados que proceden de México, partes del Caribe, Centroamérica, Sudamérica y España. Todos los años tienen un lema de inspiración para las diferentes actividades que conmemoran la fecha y para este año el lema es “Todos Somos, Somos Uno: Somos Todos, Somos Uno”.

Es conveniente diferenciar los términos hispanos y latino, aunque muchos lo usan indistintamente, pero estas palabras significan cosas diferentes. Una persona hispana es alguien que proviene o es descendiente de un país de habla hispana y latino (a) se usa para referirse a alguien que viene de América Latina o es descendiente de cualquier país latinoamericano.

Una persona puede ser tanto hispana como latino (a), pero no todos los latinos son hispanos. Los brasileños, por ejemplo, son latinos, pero su lengua materna no es el español. Por el contrario, no todos los hispanos son latinos (a). Los españoles son considerados hispanos, pero no latinos, ya que forman parte de la Unión Europea. En este entorno se habla del término hispanidad, al referirse a los valores y las actitudes culturales comunes compartidas entre las comunidades hispanas.

Teniendo en cuenta esto, los países hispanos son: Argentina, Bolivia, Chile, Colombia, Costa Rica, Cuba, República Dominicana, Ecuador, El Salvador, España, Guinea Ecuatorial, Guatemala, Honduras, México, Nicaragua, Panamá, Paraguay, Perú, Puerto Rico, Uruguay y Venezuela.

Según datos de la Oficina del Censo se estima que había aproximadamente 63.7 millones de hispanos en USA en 2022 y constituían el 19% de la población total del país, siendo Nuevo México, Texas y California los estados con mayor porcentaje de población hispana, hogar del 24% de toda la población de origen mexicano del mundo. La mayoría de los mexicoamericanos residen en el suroeste, y más del 60% de ellos viven en los estados de California y Texas. De los 12 millones de latinos que se estima viven en Texas, la mayoría se concentra en cinco condados: Harris, Bexar, Dallas, Hidalgo y El Paso.

En San Antonio el 65.7% de la población se identifica como hispana y hay una mayor migración de países latinoamericanos en los últimos años. El condado de Bexar tiene 1.2 millones de habitantes hispanos para el 60,5% de la población total de dicho condado, de ahí que adquiera notable importancia la celebración de esta festividad.

De manera particular les comento algunas de las múltiples actividades que se programaron en San Antonio durante el Mes de la Herencia Hispana, las que recibieron amplia cobertura por los medios de prensa locales por lo cual tuve la oportunidad de visualizarlos en la TV. Estas festividades son reconocidas por su contribución a la ampliación de la diversidad de opciones turísticas que tiene la ciudad, las que aportan cifras considerables al presupuesto local.   

El programa de eventos tiene como objetivo alentar a los sanantonianos a no sólo celebrar estas ricas y diversas culturas durante un mes al año, sino también a reconocer y conectarse con las profundas raíces de la cultura hispana y latina dentro de nuestra ciudad durante todo el año. Incluye desfiles, presentaciones musicales, artísticas, proyecciones de películas, demostraciones de cocina, manualidades, actividades de salud y bienestar, etc. La celebración de todo un mes en la ciudad incluye una amplia variedad de expresiones artísticas, desde las artes culinarias hasta las visuales y escénicas, todas en honor a las raíces culturales de San Antonio, entre las actividades desarrolladas durante estos días las más significativos fueron: 

1- Festival ¨Como La Flor, Selena Zumba¨. Después de la clase de cumbia, se ofertan alimentos frescos de origen local, artesanías hechas a mano, productos de vendedores ambulantes locales, demostraciones de cocina saludable, sesiones de educación nutricional, y visualización en pantalla grande de la película Selena.

2- Evento Folklórico Viva México. Aficionados y estudiantes galardonados danzan en parques y teatros, interpretando danzas folclóricas regionales mexicanas. Hay además actuaciones de grupos de Mariachi y Ballet Folklórico en la Plaza del Mercado Histórico. Evento Fiestas Patrias. Ubicación: Plaza del Mercado Histórico. 

3- Proyección de serie de películas sobre la herencia hispana – West Side Story. Ubicación: Biblioteca Collins Garden.

4- ¡Día de pintura comunitaria! Lanzamiento del nuevo mural comunitario número 64 creado por San Anto Cultural Arts en la histórica plaza del mercado, inspirado en la vida y los logros de la líder de derechos civiles Jovita Idár, periodista, activista y trabajadora por los derechos civiles estadounidense que apoyó la causa de los inmigrantes mexicanos en USA. Abogó por la redención cultural de “la raza”, término usado para referirse a los mexicanos y a los latinos de otras nacionalidades. Ella creía que los pobres que vivían en ambos lados de la frontera podían mejorar su situación mediante la educación y el empoderamiento.

5- Festival de Mariachi Diez y Seis en La Villita Historic Arts Village. Presenta actuaciones de estudiantes de secundaria y preparatoria de escuelas de San Antonio y la región, organizado por la Comisión Diez y Seis de Septiembre durante más de 20 años. 

6- La 6ª Fiesta Anual Alegría, la cual se lleva a cabo en línea

7- Charreada de aniversario de la Asociación Charra de San Antonio. Se lleva a cabo en Padre Park y la Charreada de Aniversario con 15 equipos de charros en competencia. El evento incluirá una Fiesta de Escaramuza con varios equipos femeninos en competencia. La celebración incluirá puestos de comida y bebida.

8- Mercadito Cultural nocturno en el Dawnton, ofrecen ricas comidas confeccionadas por chefs talentosos, artesanos y actuaciones de música cautivadoras que muestran la riqueza de la cultura hispana, incluidas presentaciones en vivo de Mariachis

9- Quinto Festival Cultural Anual de los Senderos Hispanos en el Wonderland Mall of the Americas, un evento realizado cada año durante ocho horas que muestra las culturas latinas. Este evento a celebrarse el 15 de octubre finalizará estas festividades.

El mes de la Herencia Hispana en San Antonio, es un evento organizado anualmente por el Departamento de Arte y Cultura de San Antonio y por la Comisión Diez y Seis de Septiembre fundada en 1994. Para esta celebración se organizan eventos culturales, programas para niños y personas mayores e iniciativas educativas que se llevan a cabo en toda la ciudad.

Aunque esta programación incluye todas las culturas hispanas, la mayoría de los eventos del Mes de la Herencia Hispana se centran en la cultura mexicana, lo que evidencia los fuertes lazos entre los mejicanos y sanantonianos. Los latinos de San Antonio dicen que estos eventos son una oportunidad para celebrar la diversidad entre las comunidades hispanoamericanas y latinas. Sin embargo, muchos de ellos consideran que aún no se resalta lo diversificado que son todos ellos, cada país tiene un aporte cultural diferente, ya sea con la comida, la música o el arte. “Cada uno de nosotros tiene algo que aportar”.

La alcaldesa de Balcones Heights, Suzanne DeLeon, indicó que San Antonio y el condado de Béxar son diversos y multiculturales y que están llenos de personas ansiosas por compartir su cultura y su historia. “Deberíamos querer asegurarnos de que nuestros hijos y nietos conozcan sus raíces y sus antecedentes”. Además, el significado de esta celebración radica en mostrar la importancia de los hispanos en USA mediante donaciones a organizaciones benéficas hispanas, comiendo comida de cualquiera de los países que se celebran, aprendiendo de sus culturas y honrando a los hispanos influyentes que han tenido un impacto en la sociedad. Si bien el mariachi y el ballet folklórico son elementos básicos del patrimonio artístico de México, la cumbia es un ritmo y una danza de Colombia y la bachata es un género musical de la República Dominicana.

De igual forma está presente el impacto hispano en el cambiante panorama lingüístico de muchas ciudades de USA. El spanglish, mezcla de inglés y español, es informal por naturaleza y suele reservarse para conversar con la familia y los amigos. Está arrasando en el mundo del entretenimiento y en las redes. USA es ahora el país más bilingüe, el numero de personas bilingues en este país se ha duplicado hasta alcanzar 23% de la población, según la Oficina del Censo.

Les dejo de regalo una frase para reflexionar: “Las Fiestas Patrias son un momento para honrar los muchos logros, aportaciones e impacto cultural de la población hispana en la nación, este es un momento para que toda la comunidad se una”.  Presidenta de la Comisión Diez y Seis de Septiembre, Mari Sandoval-Ayala. Septiembre 2023. 

Gracias por la atención.

 Chao, hasta pronto