Art 27 -Regresando a la cotidianidad de Miami. Ciudad del Sol

De regreso a Miami les cuento que esperé el 2024 en casa de mi hijo Igor y familia dejando un pedacito de mi corazón en San Antonio y teniendo otro pedacito por Cuba. Recuerdo de esa noche los múltiples fuegos artificiales que lanzaron los vecinos en mi área de residencia, tradición de este país que le dió alegría a la llegada del 1 de enero. 

Por curiosidad investigué en el horóscopo chino lo relativo al Año Nuevo Lunar o Fiesta de Primavera  conociendo que es una de las fiestas más importantes de China, la que también se celebrada en USA fundamentalmente en New York, ciudad en la que reside una de las comunidades asiáticas más grandes del mundo. El Año Nuevo Chino 2024 comenzó el 10 de febrero y termina el 28 de enero del 2025. La celebración más importante de todas es el Desfile de Año Nuevo Chino en el Chinatown (Manhattan), evento muy popular que llegan a verlo más de medio millón de personas. En esta ocasión desfilan  bandas de música, bailarines, dragones danzantes, exhibiciones de artes marciales además de espectáculos de fuegos artificiales para espantar a los malos espíritus. En todas las festividades sobresalen los colores rojos, dorado y naranja, porque la tradición china dice que atraen la buena fortuna. Según este calendario esperamos que este año traiga oportunidades y cambios para todos. ¡Enhorabuena el 2024!   

 Ya de regreso a Miami, en mis crónicas de este año les comentaré las experiencias y vivencias de mi cotidianidad por esta ciudad, invitándolos a realizar ¨ turismo virtual ¨por la Ciudad del Sol.

Miami comienza el 2024 siendo un importante centro y líder en finanzas, comercio, cultura, arte y comercio internacional, siendo el área metropolitana de Miami la economía urbana más grande de Florida. Entre los sectores  más importantes de Miami está el turismo, ciudad llamada la capital mundial de los cruceros cuyo puerto  maneja los cruceros más grandes del mundo. Otros sectores importantes son el comercio internacional, las finanzas, la salud y los bienes raíces. La Ciudad del Sol es también un importante centro de tecnología, entretenimiento, centro de moda y diseño  y comienza este año mostrando en la mayoría de sus indicadores macro económicos resultados  alentadores en sintonía con los del país, pero los resultados de la micro-economía no son buenos, ya que aún continúan altos precios en el sector inmobiliario, seguros, productos alimenticios, entre otros factores. Esta ciudad  se está convirtiendo en la ciudad favorita para los empresarios por encima de Nueva York. Su  clima, estructura fiscal, costos operativos, salarios  e impuestos más bajos, ofrecen un ambiente más benévolo para los negocios, tanto a nivel personal como empresarial. Los resultados de su comercio exterior  muestran que entre Octubre 2022 y Octubre 2023 las exportaciones de Miami, FL tuvieron un decrecimiento de $-285M (-4,32%) de $6,6MM a $6,32MM, mientras que las importaciones presentaron un incremento de $195M (3,61%), desde $5,4MM a $5,6MM. 

En el  mes de enero en la Florida y particularmente en Miami hay dos fechas conmemorativas muy notables que forman parte de la cultura miamense. Ellas son el Día de Martin Luther King (tercer lunes de enero) y el día del Natalicio de José Martí (28 de enero). Ya en Miami tuve la oportunidad de conocer por primera vez la celebración de estas importantes efemérides, a través de medios de prensa y TV locales, las cuales les comentó a continuación.

1-Anualmente el tercer lunes de enero se conmemora el Día de Martin Luther King (MLK), celebración más grande y antigua de USA. Este año se celebró el día 15 de enero, día feriado y festivo en homenaje al activista por los derechos de la comunidad afroamericana y su contribución para lograr la igualdad social y racial. Martin Luther King nación en enero del 1929 en Atlanta, fue un ministro y activista bautista, convirtiéndose en el vocero y líder más visible del movimiento de derechos civiles. En 1963, organizó la famosa Marcha de Washington y allí pronuncio su icónico discurso ¨Tengo un sueño¨. El 14 de octubre de 1964 recibió el Premio Nobel de la Paz por combatir la desigualdad racial mediante la no violencia, lo que se evidencia cuando dijo¨¨El arco del universo moral es largo, pero se inclina hacia la justicia¨.

 Martin Luther King fue asesinado el 4 de abril del 1968 en un balcón del Loraine Motel,Memphis.Tennessee, en su honor en Washington se erigió  en 2011 un  Monumento escultórico con la  inscripción de su discurso “Tengo un sueño” que dice: “De una montaña de desesperación, una piedra de esperanza”. 

Para celebrar este día se efectuó el 47 Desfile MLK, fue un espectáculo muy colorido que atrae a numerosos turistas locales y nacionales. En el mismo se presentan paradas escolares con bandas de música de escuelas secundarias, estudiantes atletas, acróbatas, equipos de baile y porristas, así como carrozas, autos y camiones de bomberos que transportan a políticos locales, líderes sindicales y activistas por los derechos civiles. El desfile concluyó cerca del Parque MLK, donde se llevó a cabo un Festival Familiar con música en vivo, danza, programación cultural, representaciones teatrales, mercado de artesanías diversas y camiones para la venta de refrigerios.

 Como parte de esta celebración se desarrolló la carrera de 5 Km en la Plaza Metrorail y una carrera con líderes de las religiones cristiana, judía, musulmana, budista, hindú, entre otras. Además de realizó el evento conocido como ¨Wheels Up Guns Down” (arriba las llantas, abajo las armas), evento de desafío social que tuvo el propósito original de condenar el uso de armas de fuego y honrar la memoria del legendario motociclista de Philadelfia cuyo asesinato  hace años sigue sin solución. En los últimos años este evento se ha convertido en excusa para la anarquía y desobediencia social, aunque continúan usando el lema original del mismo. En el evento participan miles de jóvenes fundamentalmente afroamericanos que inundan las calles y autopistas de Miami en bicicletas, motocicletas, cuatrimotores todo terreno y motocross.     

Sin embargo estos no tienen en cuenta que las motos todo terreno no son para conducir en zonas urbanas pavimentadas y por ello se prohíbe su circulación. Las mismas constituyen un peligro público ya que los jóvenes manejan a mucha velocidad, hacen maniobras peligrosas en las calles, violan en ocasiones los derechos de vía, usan las aceras como alternativa para adelantar la marcha y bloquean secciones de algunas de las principales vías de la ciudad. Todo esto viene provocando en los últimos años muertos y lesionados, por lo cual la policía de la ciudad tomó un conjunto de medidas preventivas para evitar incidentes durante esta celebración .Para controlar esta situación la policía utilizó armas tradiciones además de aviones equipados con radares, cámaras y localizadores electrónicas en tierra, entre otros. Se considera que esta operación resultó exitosa, siendo arrestadas aproximadamente 150 personas acusada de manejar ilegalmente en las calles los cuadriciclos y motos cross. Se confiscaron además 13 autos localizados como robados, decomisados 53 vehículos tipo ATV, dirt bike y motocicletas además de 20 armas de fuego.  

¡Les comparto algunas imágenes de este evento que me impresionaron mucho y  que demuestran el desorden público creado y el peligro social provocado ¡   

 
 2-Celebración del 171 aniversario del nacimiento de José Martí (28 de enero). Este año fue la edición 45 del Desfile Martiano en honor al Apóstol y Héroe Nacional de Cuba. La ciudad de Miami y en particular Hialeah mantiene la tradición de celebrar anualmente este desfile el cual se realiza a lo largo de la West 29th Street (José Martí Boulevard), comenzando en la Calle 8 y terminando frente al busto de José Martí en el parque que lleva su nombre. La ciudad de Miami recibió por donación  este monumento en 1953 de parte de la República de Cuba como un gesto simbólico  para perpetuar el recuerdo y la vida de José Martí. 

El Desfile Martiano lució muy colorido y alegre contando con bandas escolares fundamentalmente de las escuelas Lincoln Martí, cuyos alumnos desfilaron con trajes de los colores de la bandera cubana, Desfilaron también  equipos de baile, porristas, carrozas, autos antiguos y se colocó una ofrenda floral en el busto de José Martí. Las escuelas Lincoln-Martí juegan un destacado papel en este desfile y en las diversas actividades que se celebran. Este año su director comentó…¨ para la institución el legado de Martí es referencia para el desarrollo educativo de los jóvenes, por eso desde hace 40 años organizamos este desfile para resaltar y mantener vivo su pensamiento. 

Hialeah es una de las ciudades fuera de Cuba que mantiene la tradición anual de conmemorar esta significativa fecha, relacionado ello con la cantidad de emigrados cubanos que hay en la misma. De igual forma en otros sitios de Miami también se recuerda el natalicio de José Martí en cuyo honor se han creado pequeños monumentos en Coral Gables y en Miami Beach. 

Este año al igual que en ocasiones anteriores en el marco de estas celebraciones se produjeron manifestaciones de las diversas organizaciones políticas miamenses que demuestran la gran división que en materia política tiene la emigración cubana radicada en esta ciudad. Las organizaciones que se oponen a la política de Washington hacia Cuba entre ellas la Alianza Martiana y la Coalición Martiana desarrollaron diversas actividades político-culturales que recordaron el verdadero pensamiento del Héroe Nacional de Cuba y manifestaron su apoyo a las relaciones Cuba-EEUU. Sin embargo otras organizaciones que  representan a la disidencia cubana y a grupos ultra conservadores de línea dura, entre ellos la Asamblea de la Resistencia Cubana (ARC), “MAR por Cuba, Fundación Inspira América,  Consejo Militar Cubano– Americano, Fundación Nacional Cubano Americana, Consejo por la Libertad de Cuba, Cuba Independiente y Democrática, entre otras, además de recordar a José Martí reiteraron sus denuncias al gobierno cubano.

Les dejo una frase para reflexionar:  

Gracias por la atención

 Chao, hasta pronto

 

Art 26-Dando una mirada a los contras del estado de la Estrella Solitaria. Texas.

 

Aprovecho para contarles que, finalizando diciembre del pasado año regresé a residir en Miami junto a mi hijo Igor y su familia después de haber vivido varios meses en San Antonio.

Estos meses por la Ciudad del Álamo me dieron la oportunidad de conocer y valorar los aspectos positivos, luces, pros y ventajas de la vida sanantoniana que hacen de esta ciudad un magnífico lugar para vivir de manera cómoda, tranquila y relajada.

Muchas personas califican a esta ciudad como un ¨viejo oeste hispano¨ y sus buenos resultados económicos de los últimos años avalan que la misma está en pleno desarrollo.

A comentarles los magníficos y memorables días que pasé por San Antonio con mis hijos, familiares y amigos dediqué mis crónicas el pasado año, pero en esta ocasión quiero de forma breve comentarles un tema que tiene muchas aristas, miradas y subjetividades porque el mismo se vuelve sensible, complejo y controversial. Se trata de que también esta ciudad, como cualquier otra, presenta algunos aspectos negativos, sombras, contras y desventajas, los que en la vida cotidiana se pueden apreciar. Estos se convierten en desafíos, siendo necesario conocer por aquellas personas que quieran pasar unos días de vacaciones por esta linda ciudad o decidan establecer allí su residencia permanente, lo que les permitirá una mejor inserción en ella.

Hago este comentario ante todo con reconocimiento y agradecimiento por lo bien que fui acogida en todo sitio que visité, considerando que en toda sociedad siempre hay aspectos positivos y negativos sea cual fuere su modelo económico social. Son contradicciones propias de toda sociedad, ninguna es perfecta sino perfectible, lo que quiere decir que algunas de dichas contradicciones también las pude apreciar en Miami durante los meses que aquí residí. Es de significar que en el “Estado de la Estrella Solitaria” sobresalen mucho más las ventajas y luces las que alumbran diariamente la vida sanantoniana.

La situación que describo a continuación es como una fotografía instantánea de la Ciudad del Álamo en el 2023, lo que de seguro cambiará en el futuro cercano.

¡He aquí las principales desventajas de San Antonio de Texas, el “Estado de la Estrella Solitaria” !!!!!!!!!!!!! 

1.- Aunque San Antonio es una ciudad multicultural y con una población hispana considerable, el inglés es el idioma predominante en la misma. Esto puede ser un desafío para aquellos inmigrantes que no dominan este idioma, especialmente al buscar empleo o interactuar diariamente. Las diferencias culturales y de costumbres pueden generar barreras a la hora de adaptarse e integrarse plenamente a esta sociedad y también inciden en la cultura de la calidad del servicio que se oferta. Además, la ciudad no está exenta de casos de discriminación y prejuicio hacia los inmigrantes, incluyendo a los latinoamericanos. Encuesta reciente de fuentes especializadas refieren que la preocupación de los sanantonianos sobre la posibilidad de ser agredido físicamente por el color de la piel, origen étnico, género o religión está en el orden del 34.55%.

2.- El clima de esta ciudad por lo general es templado, pero en los últimos años debido al cambio climático se están produciendo veranos extremos, con muy altas temperaturas, lo que lleva a la construcción de más fuentes ornamentales y zonas de vaporizadores en áreas públicas, así como sitios de enfriamiento con aire acondicionados para los llamados ¨hombres de calle¨. De igual forma en los últimos años los inviernos se han tornado más crudos y en enero de este año se produjeron bajas temperaturas oscilando entre 1 y 16 grados C, provocando escarchas y neblinas intensas en diversas zonas de la ciudad.

3.- La existencia de muchos árboles de cedro, olmo, ciprés, entre otros provocan altos niveles de polen y afectan la calidad del aire, sobre todo en primavera y época de muchos vientos, afectando a las personas alérgicas.

4.- Existencia de una red de transporte público con precios módicos pero que no cubre toda la ciudad y aunque hay otras alternativas de transportación aún las rutas son inexistentes o limitadas sobre todo para áreas suburbanas. Esto hace casi obligado el tener un auto propio para acceder al mercado laboral

5-Cobro de altos de impuestos por el estado, sin embargo, no se cobra impuesto federal.

6.- Crisis en el mercado inmobiliario y marcada diferenciación de los lugares de residencias, lo que se ha venido agudizando en los últimos años. Entre las causas de esto se encuentran el aumento de la demanda de viviendas de bajos recursos por encima de la oferta, aumento de las personas inmigradas que llegan a la ciudad, aumento anual de la renta mensual de casas y apartamentos, entre otros. Esto ha provocado una marcada polarización de las personas en torno a los lugares donde habitan, de forma tal que en un polo se observan zonas donde residen los ricos o personas con muy alto nivel económico. Estos tienen residencia amplia y elegante fundamentalmente en Terrel Hills, Cibolo, Olmos Park. Alamo Heights, Northeast Inner Loop, Oakland Estates, Monte Vista, Fort Sam Houston y otros del Condado Bexar.

En el otro polo vemos que hay zonas residenciales donde compran o alquilan personas de clase media y otras zonas donde se residen las personas jubiladas por los planes beneficiosos que ofrecen para este grupo social. 

Y también hay zonas donde habitan personas de bajos ingresos, siendo estas últimas zonas las que tienen los más altos índices de delitos y la presencia de peligrosos perros callejeros, siendo Camelot uno de los peores barrios de San Antonio.

7.-Aumento de los índices de violencia, entre ellos la domestica, irá al volante que provoca numerosos accidentes y atropellos de personas que transitan en bicicletas o a pie, riñas entre alumnos en los bus de escuelas, secuestros de menores por pleitos entre padres separados o para sacar y vender órganos, riñas en lugres públicos, entre otros. Además, se muestra un aumento de 14.2% en 2022 de robos, hurtos y robos de vehículos parqueados en sus casas o en áreas comerciales. Encuestas recientes de fuentes especializadas refieren que el índice de preocupación de los sanantonianos sobre la posibilidad de sufrir robos en domicilio está en el orden del 47.32% y sobre la posibilidad de sufrir un robo del carro está en el orden del 45.84%.

8.- Aumento de las tasas de criminalidad. Los homicidios han crecido mucho en los últimos años, aunque el crimen no se extiende por toda la ciudad, es cierto que hay ciertas áreas más peligrosas que otras. Sin embargo, en términos relativos se considera a esta ciudad una de las más seguras del país. En enero de este año se publicaron por medios de prensa locales que el Índice de criminalidad de la ciudad es de 47.95%, (más alta que en año anterior), y el Índice de seguridad que sienten las personas es de 52.05%.

Lo más significativo es el aumento de los tiroteos en las escuelas que han ocasionado numerosos muertos y heridos. Un caso exponente de terrorismo en escuelas es la tragedia del pequeño barrio de Uvalde, ocurrido el 24 de mayo de 2022 en la escuela Robb Elementary, cuyo tiroteo dejo muertos a 19 niños y a dos maestras. (Mural en honor a las 21 víctimas de la masacre de Uvalde, idea de Abel Ortiz, artista, profesor que vive y enseña en dicha escuela) 

Es bueno saber que en San Antonio la tenencia de armas es libre, ya sea para protección personal (lo que ido creciendo en esta población) o como deporte, pero las personas deben tomar medidas para ser conscientes de sus derechos y responsabilidades en materia de uso de armas de fuego. En tal sentido se establecen los requisitos para obtener licencia de armas, los lugares en los que están prohibidas las mismas, como lo son escuelas, propiedades en las que se realicen actividades y autobuses escolares, oficinas gubernamentales y judiciales, colegios electorales durante la votación y en aeropuertos. Además, la ley establece los delitos de posesión de armas de fuego. Dada el aumento de la tasa de criminalidad se han venido produciendo actividades por la sociedad civil sanantoniana para llamar la atención al gobierno sobre la violencia armada y abogar por cambios en las leyes sobre armas.

9.- Aunque esta ciudad cuenta con una buena infraestructura de salud, puede resultar complicado acceder a servicios médicos sobre todo para los inmigrantes sin seguro de salud o con recursos económicos limitados y en muchos aspectos en el campo de la salud no tiene las características de un país desarrollado. Por ejemplo: San Antonio es la ciudad de Texas que tiene más personas sin seguro de salud, hay aumento de la tasa de muerte materna posparto y de muerte de bebes prematuros que además nacen con enfermedades crónicas y congénitas debido a la no atención periódica del embarazo.

10.- Personas mal vestidas, sucias que se ven desde horas tempranas de la mañana sentados en aceras con aspecto de estar borrachos, drogados o con afectación síquica, que deambulan por calles de zonas cercanas a puentes, almacenes, Centro Histórico, etc. Son llamados hombres de calle (sin hogar o homeless), que al ser reportados a la policía son llevados a un albergue creado para estos donde le dan atención primaria y después de unos días salen de nuevo para la calle, repitiéndose así el ciclo de su vida.

11.- Marcada disminución de la matricula en escuelas primarias, secundarias en zonas suburbanas y rurales que provocó traslado de alumnos y profesores a otras escuelas de mayor matricula. Entre las causas de esta situación está la inseguridad que sienten los padres al enviar a sus hijos a las escuelas por los numerosos tiroteos que se han producido últimamente. 

12.- Muchos de los trámites administrativos y burocráticos que realizan los sanantonianos y los inmigrantes han pasado a realizarse totalmente on line, lo que trae ventajas y desventajas. Muchos se han vuelto complicados y muy tardíos, por ejemplo: solicitud de permiso de trabajo, licencia de conducción, residencia permanente, aplicación para ofertas de empleo, entre otros.

Para atender  algunas de estas desventajas el gobierno local a partir del 1 de septiembre de 2023 acordó que entrarían en vigor más de 700 nuevas leyes, entre ellas: -Ley HB3: se requiere a un guardia armado por cada escuela , -Ley SB 1551: propone prisión y multas al manejar sin una identificación o licencia de conducción, -Ley SB 379: los productos de higiene de mujeres serán libres de impuestos, -Ley HB 6: sube las penas en prisión para quienes trafiquen Fentanilo y resulten muertes,-Ley HB 1442:  contra vehículos que se usen en alguna carrera clandestina en las calles, los que se podrán confiscar.

El tema migratorio en este estado es motivo de continuos debates por su proximidad a la frontera con México, esto lo convierte en un lugar atractivo para muchos inmigrantes legales e ilegales, lo que se ha venido agudizando hasta llegar a la actual crisis migratoria que se manifiesta en la frontera. Ante tal situación y tratando de frenar la entrada de flujos migratorios por Texas y sus consecuencias para la ciudad, el gobernador Greg Abbott, firmó la Ley SB4. Esta ley penaliza y endurece las medidas en contra de los inmigrantes en ese estado, penaliza los ingresos ilegales a Texas, los convierte en un delito estatal por lo cual los policías pueden detener y deportar migrantes. Incluso las autoridades pueden detener a una persona por su apariencia, simplemente por sospecha, otorgando poder de deportación inmediata a autoridades locales y estatales. También firmó la ley SB3 que asigna recursos de l.5 billones de los contribuyentes para la construcción del muro fronterizo. Ambas leyes expresan y refuerzan el sentimiento nacionalista, texano y de mayoría republicana que tienen los sanantonianos.

Me llevo de Lección Aprendida que la propia dinámica social de cualquier país aún más en época de crisis económica, (que hoy se vive prácticamente por doquier), crea contradicciones y diferencias de clases y grupos sociales que llevan a diferenciación en cuanto poder económico y sus consecuencias sociales, sea cual fuera su modelo económico. Dígase en pocas palabras cosas positivas, luces, ventajas y cosas negativas, sombras, desventajas que frenan el desarrollo social y el individual. En tal sentido al no haber soluciones mágicas corresponde a los sanantonianos y a sus representantes diseñar políticas efectivas que tiendan a erradicar las desventajas y propiciar el bienestar general del Estado de la Estrella Solitaria.

 Les dejo de regalo una frase para reflexionar: “La preservación no consiste en añorar el pasado resistiendo el progreso. Consiste en construir sobre el pasado el futuro¨

 Gracias por la atención.

 Chao, hasta pronto

25- Vacaciones familiares memorables en San Antonio, Texas. 2023.

Con alegría les comparto las mejores vivencias que disfruté durante las festividades invernales de Noche Buena y Pascuas por San Antonio finalizando el pasado año.

Fueron días de vacaciones familiares las que siempre serán para mi memorables, después de varios años de no pasar con la mayoría de mi familia estas hermosas fiestas. En esta ocasión pude disfrutar estos días en la Ciudad del Álamo con mis hijos Igor, Roly, sus familias y mis nietos, además en cenas familiares y con amigos. Esto me recordó mucho las tradiciones culturales, culinarias cubanas y texanas-mejicanas que en esta etapa del año se realizan.  

Sin embargo, durante estos inolvidables días, tuve sentimientos encontrados, sensación de felicidad y tristeza, al no poder compartir también con mi hijo Iván y mi nuera Baby, porque aún residen en Cuba. Es la expresión de lo que le sucede a una parte de las familias cubanas, que por diversas causas algunas de sus miembros han emigrado y en estas festividades la añoranza por la reunión familiar aumenta. Solo nos queda aprender a querernos en la distancia, lo que realmente no resulta fácil. 

!Ampáñenme al paseo virtual en apretada síntesis por los lugares más significativos de nuestras aventuras familiares durante estos memorables días!

1- Recorrido por la Plaza El Álamo (centro de la ciudad) y por el Rio San Antonio. Sitios emblemáticos del Distrito Histórico del Downtown de esta ciudad que con orgullo texano se muestran a todo visitante. En una fría mañana me fue muy grato el recorrido por esta plaza y en particular visitar el Museo del Álamo con mis hijos Roly, Igor y familia, aventura exclusivamente sanantoniana alrededor de la historia de Texas.

El Fortín-Museo del Álamo, fue la misión española del siglo XVIII, que recuerda a los combatientes texanos en franca minoría numérica defendiéndolo y tratando de contener a las tropas mexicanas, quienes aplastaron y liquidaron a casi todos los allí atrincherados. Es un famoso episodio épico de la revolución de Texas del 1836 y fue la primera de las cinco misiones religiosas fundadas por los padres franciscanos en 1718. 

Fue muy interesante para nuestra familia redescubrir esta joya de la historia texana y participar en sus exhibiciones interactivas en su interior entre ellas la enfermería del fortín. 

Es instructivo y atrayente además pasear por su complejo histórico cultural de 4.2 acres, contemplar los murales externos que narran la historia del sitio, el pozo que abastecía de agua al fortín y apreciar sus jardines, (Alamo Gardens), con antiguos, enormes, frondosos árboles y su lindo árbol de Navidad .

Avanzando en nuestro paseo caminamos por los senderos que llevan al Paseo del Río San Antonio, (San Antonio River Walk), lugar mágico especial y perfecto para relajarse, renovarse y recargar energías para el 2024. Paseamos por sus caminos junto al río bordeados de grandes e imponentes cipreses, restaurantes y cafeterías al aire libre. Hicimos un alto para tomar un refrigerio y contemplar el hermoso paisaje que propician las barcazas que pasean a los turistas por el río. 

Es de significar que en este sitio se encuentra un moderno hotel de lujo, el Hyatt Regency San Antonio Riverwalk, de 16 pisos que fue construido en 1981. En su planta baja cuenta con un área de mercado donde hay varios restaurants, cafeterías, tiendas de regalos, gimnasio y un centro de negocios. Tiene como sello distintivo la celebración de eventos internacionales entre ellos deportivos y al terminar los mismos los huéspedes deportistas dejan sus llaves como símbolo de recuerdo. 

2- Restaurant Chicken and Pickle, (Pollo Y Pepinillo).  

Este lugar resultó genial para comer aperitivos y encurtidos en familia, tiene muchas actividades para todas las edades entre ellos juegos dentro y fuera del restaurant. La diferencia de este restaurant es que se puede reservar por on line el alquiler de canchas exteriores para jugar pickle ball, juego muy atractivo entre los jóvenes .Pasamos una noche en familia muy divertida.  

3- Plaza comercial La Cantera. Este centro comercial está situado en las afueras de la ciudad, tiene muchas tiendas bajo techo y otras al aire libre. Cuenta con cuatro tiendas departamentales y más de 160 tiendas de especialidades, además de varias tiendas exclusivas y restaurantes de primer nivel. Esta zona también ofrece espacios para oficinas cuyas vistas al exterior apuntan a los principales pasillos de este magnífico centro comercial. Además, hay numerosas canopy o tiendas de campañas ubicadas a lo largo de varias calles dentro del área comercial que venden fundamentalmente artesanías y alimentos ligeros. El centro comercial se distingue por tener varias fuentes, vegetación frondosa y áreas de descanso por todo el lugar, convirtiendo las compras en un agradable paseo. Hay locaciones exteriores muy bien ambientadas y con bancos que invitan a hacer un alto, descansar y luego recorrer todos los espacios del centro comercial.  

En este centro comercial se encuentra una librería Barnes & Noble muy grande, con un diseño moderno y con numerosas colecciones de todo tipo, que nos invitaron a recorrer sus pisos entre el aroma de los libros. Luego hicimos un alto para descansar en la cafetería de la librería Starbucks y tomarnos un rico café, en un ambiente muy agradable y placentero.

Este día había mucho frio y buscando un poco de calor entramos al restaurante italiano, “Luciano”, para tomar vino y ricos entremeses, aquí la pasamos espectacular. 

4-Visita de dos de mis nietos al parque temático Six Flags. 

Parque que fue  inaugurado en 1992 en el área de La Cantera como el primer negocio de dicha urbanización. El parque pertenece a Six Flags Entertainment Corporation, cadena más grande a nivel mundial de parques de atracciones y temáticos  Aquí mis nietos Ian y Steve la pasaron muy bien, fue una actividad emocionante y diferente.

Las festividades invernales de Noche Buena y Pascuas por San Antonio en el 2023 fueron unas felices y memorables vacaciones llenas de unión familiar, amor y gratos momentos. Nos llenaron de buenas vibras para iniciar el próximo 2024 con la esperanza de que todo tiempo futuro debe ser mejor.

Gracias por la atención.

Chao, hasta pronto

 

24-Perros y gatos callejeros en San Antonio: ¿Impactan en la vida económico-social de la ciudad?

 

Es reconocido que San Antonio es una ciudad amigable con las mascotas y fundamentalmente con los perros y gatos, ello se manifiesta desde membresías de lujo y clubes caninos como “Good Dog” que tienen algunas personas, hasta los que expresan verdadero amor de diferentes formas a sus mascotas. Esto abarca darle la comida y medicamentos adecuados, vacunarlos, pasearlos llegando incluso a celebrar sus cumpleaños en las llamadas fiestas perrunas y gatunas que le dan felicidad a la familia.  

Además, la ciudad tiene muchos lugares que admiten que los dueños vayan con sus perros, como lo es el caso de centros comerciales, zonas de libre acceso a peludos, parques caninos, hoteles, restaurants, entre otros sitios. Sin embargo, en la Ciudad del Álamo no todo siempre marcha bien en el tema del cuidado de perros y gatos, siendo uno de los temas que de manera recurrente y controversial la TV local comenta por el impacto negativo que el mismo viene provocando en la vida cotidiana de diversas zonas de esta ciudad. Esto evidencia que no todos los sanantonianos comparten un mismo criterio sobre el bienestar animal y que se impone profundizar las acciones para lograr una mayor conciencia colectiva al respecto. Es por ello por lo que me interesó indagar un poco más sobre este sensible tema, el cual en esta ocasión me permito comentarles. 

 Aunque no es la generalidad de las personas, vemos que hay áreas de San Antonio sobre todo donde viven personas de medios a bajos ingresos, donde de forma habitual deambulan perros y gatos callejeros, sin hogar. Este nombre identifica a los animales cuando andan por las calles sin dueños o se salen de la propiedad de estos. Los expertos del tema refieren que los perros y gatos callejeros pueden causar serios problemas en las comunidades donde deambulan, llegando a ser una amenaza para la salud pública mediante la difusión a los humanos de la rabia y otras enfermedades. Además, pueden causar daños al césped de los parterres de las casas, sentarse en la vía pública, entorpecer el paso de automotores, ensuciar las calles y comportarse de manera agresiva hacia las personas, sobre todo algunas razas de perros callejeros. El tema se vuelve más controversial porque autoridades locales dicen que según el último censo de estas zonas, 6 de cada 7 perros callejeros tienen dueños, pero los dejan salir sin control o los mismos se escapan por huecos en las cercas rotas de las casas.  

 

Este es un problema que ha existido siempre en esta ciudad el cual desde hace unos años se viene incrementado, convirtiéndose en un problema preocupante por el alcance y la cantidad de gatos y perros callejeros que tiene, algunos de ellos considerados peligrosos Sobresale la raza pitbull que es conocida por su peligrosidad y que este año ha causado numerosos ataques a personas, además de otras razas de perros tercos y desobedientes. 

En ese sentido el Departamento de Control Animal de esta ciudad en octubre del presente año reveló que, recibe unas 3 mil 500 llamadas por mordidas de perros al año y que ya hasta mediados de diciembre habían registrados 123 perros peligrosos en la zona metropolitana.

 Lo cierto es que las autoridades gubernamentales y la mayoría de los sanantonianos consideran que este problema causa un negativo impacto económico y social en la ciudad. El mismo además es considerado como una preocupación de seguridad pública ya que afecta la tranquilidad del buen vivir en diversas comunidades, por lo cual se requiere la ágil atención de las autoridades pertinentes. 

Este problema no es solo de San Antonio sino también de otras ciudades de USA. Por ejemplo, en Houston, Texas, en 2022 había más de 1 millón de perros callejeros. También es un fenómeno presente en casi la mayoría de los países de América Latina, siendo México el país que tiene la mayor cantidad de perros callejeros, ya que de los 28 millones de perros que tiene el país el 70% está en situación de calle, según afirmó Prensa Digital el 27 de julio de 2023. 

Pudiera dar muchos ejemplos, los cuales he tenido la oportunidad de ver porque han sido informados por medios televisivos locales, que muestran el impacto negativo que causa este problema en la vida económico social de esta ciudad además de la enorme preocupación que por ello tiene una parte de la población sanantoniana. Como ejemplo, sólo basta referir los sucesos más recientes y significativos que inciden en la seguridad pública de las personas, cuando transitan por determinadas zonas de la ciudad o visitan algún residente de esta o simplemente hacen la rutina diaria de entrar y salir de sus casas. En estas áreas la mayoría de las casas tiene un perro y en otras hay varios de ellos y de varias razas, que en muchas ocasiones obstaculizan el trabajo que deben realizar vendedores, carteros, etc., porque solo con acercarse a la reja de la casa los perros ladran y se ponen estresados. La regulación federal establece que se pueden tener hasta ocho mascotas por vivienda, siempre y cuando reciban atención adecuada. 

Pude visualizar este problema al visitar con mi hijo Roly la zona donde realiza gestión de ventas, quedando impresionada de la cantidad de perros y gatos callejeros que en esa zona existen, por lo que resulta fácil comprender el impacto negativo que este problema provoca en niños que juegan en estas áreas, residentes, visitantes, personas en función laboral, entre ellos los vendedores de rutas, visitantes religiosos, ciclistas, carteros, constructores, basureros, etc. 

Como estos perros caminan por las calles y aceras representan un riesgo para el transeúnte que, ante el temor de un ataque, en muchas ocasiones se acompañan de un palo para repeler posible ataque repentino de un perro peligroso. 

 

 Durante este año el canal Univisión 41 de la ciudad, con frecuencia reporta escenas fuertes, algunas desgarradoras de personas, entre ellos niños, que han sido atacadas por feroces perros callejeros. Las heridas por ataques de estos perros han provocado estados de gravedad inclusive la muerte. Hace unos pocos meses este canal reportó cinco ataques de perros que dejaron a siete víctimas, una de ella murió al ser atacado por un par de perros pitbull. Además, es bien preocupante el aumento que se reporta en toda la ciudad de la población de gatos callejeros. 

El impacto económico social que este problema ocasiona está asociado al tener la persona atacada por perros que recibir atención médica, hospitalización, rehabilitación, etc. Además del impacto personal al estatus económico que puede recibir la persona agredida al tener que dejar de trabajar, recibir ayudas, etc., sumado a esto el impacto psicológico que dejan tales sucesos en las personas. 

¿Pero, cuál es la causa de este problema? Expertos del tema y medios televisivos refieren que la causa del problema es multifactorial, siendo varios los factores socioeconómicos y culturales, entre ellos:

·   - Barrios del centro de la ciudad plagados de decenas de perros callejeros, cuya mayoría son abandonados por sus dueños, son perros escapados de sus casas o soltados por dueños irresponsables, aunque se dan casos de perros que están perdidos y desorientados.

·   - Perros descuidados en casas abandonadas por los dueños y en algunos casos cercas con huecos que facilitan salida de perros, los cuales son dejados al aire libre a todas horas para que sirvan de guardianes agresivos, ya que algunos texanos ven a los perros como una propiedad utilitaria y no como una mascota.

·   - Personas que abandonan a su perro por problemas de inadecuado comportamiento del animal y falta de interés del dueño en protegerlo y cambios de domicilios.

·   - Buen clima de la cuidad en la mayoría del año, lo que permite la sobrevivencia de los animales en la calle. El fuerte invierno acaba con los perros callejeros.

·   - Reiteradas llamadas sobre perros peligrosos al Departamento de Control de Animales (ACS, incluyendo denuncias de perros con historial de ataque sin rápida atención por esa instancia gubernamental. Se informa que esta instancia sólo responde al 44% de las casi 55.000 llamadas que recibe anualmente, como promedio 150 llamadas al día. En otras palabras, quejas ignoradas o no respondidas.

·   - Deficiente control y lenta implementación del plan de acción y estrategias previstas para evitar más ataques de perros violentos

- Falta de suficientes opciones de esterilización y castración gratuitas o a bajos costos.

·    - Durante demasiado tiempo los Servicios de Cuidado de Animales han tenido poco personal por lo que no logra abordar con éxito este problema, incrementando la población de estos animales.

·    - Demasiados incidentes de ataques de perros que han resultado solo en advertencias o citaciones incluso con devolución de los perros a sus negligentes dueños y sin que se presenten cargos penales.

·    - Muy pocos dueños de perros han enfrentado cargos por negligencia criminal después de que sus perros atacaron a personas y muy pocos perros peligrosos han sido sacrificados. Incluso los reincidentes suelen ser liberados con advertencias verbales o escritas Esto no sirve de medida ejemplarizante.

·    - No suficiente trabajo coordinado entre el ACS y la Policía de San Antonio o el Servicio de Quejas.

Se considera algo anda mal con el gobierno de la ciudad ya que rara vez hasta hoy día este serio problema ha sido visto como crítico y NO tuvo prioridad durante años, recibiendo muy poca atención por el Ayuntamiento de la Ciudad el Álamo.

¿Qué se propone para controlar la situación de los perros callejeros en esta ciudad? La cobertura sostenida de los medios de comunicación y la indignación pública ante los graves y recientes acontecimientos donde perdiera la vida un veterano de la Fuerza Área al ser atacado por dos perros finalmente ha logrado que en el último trimestre de este año se agilicen las medidas de control y se tomen nuevas iniciativas por el Ayuntamiento de la cuidad. En reciente reunión de esta instancia se acordaron varias acciones, entre ellas:

1.- Acelerar el Plan de Seguridad Pública: Revisión a los tipos de multas civiles y criminales para los dueños de perros peligroso, cambios a las políticas de reportes de perros peligrosos, cambio al proceso de cómo reportar incidentes, audiencias mensuales en caso de que se violen las reglas, entrenamiento para la Unidad S.A.F.E. de la Policía de San Antonio.

2.- Retomar la táctica de redadas de perros callejeros empleada con anterioridad, pero con nueva mentalidad, llevando a los animales a un refugio para promover su adopción o sacrificarlo como última opción. Un aspecto difícil lo fue el análisis sobre la necesidad de aumentar la tasa de eutanasia de la ciudad aún más de lo que ya es, que en el caso de perros peligrosos no tiene otra opción. Devolverlos a sus indiferentes dueños sólo garantiza más ataques a personas y por otra parte estos animales tienen su conducta peligrosa muy arraigada para ser reentrenados y adoptados como animales de rescate.

Un factor importante es que se acordó incrementar el presupuesto de la ciudad para el 2024, incluyendo fondos para múltiples puestos nuevos de ACS, para manejar llamadas críticas, elevar la tasa de respuesta al 64%, agregar más personal en los años siguientes para alcanzar una tasa de respuesta del 100% en 2026.

3.- Desarrollar acciones que ayudan a crear más conciencia sobre el tema en la población sanantoniana, tales como: 

Propiciar la adopción responsable que permite que el perro o gato adoptado tenga una segunda oportunidad de vida y, encuentre dueños responsables y amorosos que le brinden una vida digna. 

Pedir a la población que al detectar un perro o gato callejero trate de llevarlo a la clínica veterinaria, refugio de animales, clínica de esterilización/castración más cercana para buscar opciones a la solución al caso. Además, debe notificarlo al Servicio de Cuidado de Animales de la Ciudad. De manera particular el Instituto Distrital de Protección y Bienestar Animal, habilitó los turnos para la esterilización gratuita de animales de compañía, (machos y hembras), para este año en las jornadas móviles de atención.

 Crear un folleto gratuito y publicarlo en las redes sociales, compartiendo y difundiendo las acciones de responsabilidad social que ayudan a los perros callejeros, tales como intercambiar mensajes en redes sociales para la adopción de un perro, compartir la ayuda que necesitan los programas de adopción y promover el Voluntario en Refugios.

Implementar por el SCA un registro y mapa para perros peligrosos de esta ciudad, herramienta interactiva que clasifica en tres niveles la peligrosidad del perro (www saacs.info/doglaws). La misma es de gran valor para la localización y control de perros peligrosos pudiendo así los sanantonianos conocer la situación de su comunidad al respecto.

Ayudar con donativos a los refugios de las ONG las cuales operan fundamentalmente con donativos de particulares principalmente alimentos para perros y gatos. Sobresale el trabajo de la Coalición de gatos salvajes de San Antonio, que es una ONG voluntaria con la misión de reducir la sobrepoblación de gatos al aire libre en la ciudad para que ningún gato nazca salvaje en las calles, viva sin hogar o se quede sin comida, agua, refugio y atención adecuada.

Celebrar anualmente el Día Internacional del Perro Callejero cada 27 de julio, efemérides que busca sensibilizarnos frente a la gran problemática de abandono, a veces hasta maltrato, que viven los perros en situación de calle y exhorta a realizar acciones que pueden cambiar el panorama de vida que viven estos animalitos

Se hace un llamado a las buenas personas de las comunidades que tienen este problema, considerando que el respeto por los perros callejeros hace una gran diferencia en las personas y es sin duda una forma de cuidarlos el hacer conciencia sobre este aspecto, de algún modo, ayuda a prevenir el maltrato. Se pide por las ONG que apoyen esta noble tarea mientras estén los animales en situación de calles y que las personas le den agua y alimentos para su sobrevivencia.

Pero no todo es negativo en el tema del bienestar animal en la Ciudad del Álamo, porque hay muchas familias que sienten verdadero amor por sus mascotas y en esta época navideña lo expresan de diferentes formas.

Los sanantonianos se preparan para celebrar Navidad en casa incluso con los gatos y perros porque estos son considerados parte de la familia. Para ello los dueños les compran ropa de ocasión, los llevan a pasear a espectáculos de luces y mercados navideños que son pet friendly, los protegen para que no se estresen cuando en casa se celebran fiestas y se regalan mascotas como regalo de navideño.

La última tendencia es que se hacen en las casas fiestas de Navidad para perros en las cuales los amigos participan con sus perros y se intercambian regalos para ellos. 

Les dejo de regalo una frase para reflexionar: “A un perro no le importa si eres rico o pobre, inteligente o tonto. Dale tu corazón y él te dará el suyo”.

¡A todos uds que me acompañaron con su amistad y apoyo les deseo unas fiestas navideñas llenas de alegrías y un año nuevo lleno de maravillosas oportunidades.

¡Feliz Navidad!